Jaka jest różnica między rzeką a systemem rzeki?
Rzeka jest zazwyczaj definiowana jako duży zbiornik wody, który płynie w kierunku oceanu, innej rzeki lub morza śródlądowego. To, co stanowi rzekę, w przeciwieństwie do strumienia, jest nieprecyzyjne. Niektóre definicje sugerują, że rzeka jest przynajmniej częściowo żeglowna przez duże łodzie i statki - istnieje jednak wiele płynnych zbiorników wodnych oznaczonych jako rzeki, które nie podlegają czegokolwiek innego niż małe kajaki i tratwy. Inne definicje ustawiły progi wolumetryczne dla tego, co robi, a nie stanowią rzeki, ale środki te podlegają również szerokiej interpretacji. Podobnie system rzeczny jest zasadniczo włączającym terminem używanym do opisania wszystkich strumieni i rzek, które odprowadzają basen. Na przykład
na przykład kilka głównych rzek przepływa do rzeki Mississippi. Rzeki obejmują rzekę Ohio, rzekę Missouri, rzekę Minnesota, rzekę Illinois i rzekę St. Croix. W sumie system rzeki Mississippi obejmuje około 1200 000 squaRe mile (około 1931 213 km kwadratowych) w 31 stanach i dwóch kanadyjskich prowincjach - ponad jedna trzecia wszystkich Ameryki Północnej.
Systemy rzeczne zaczynają się od obszarów zlewni i głową, które zasilają początkowe systemy strumieni, które ostatecznie stają się rzekami. Obejmują one również środowiska bezpośrednio dotknięte przez rzeki, znane również jako obszary nadbrzeżne. Obszary te mogą obejmować różne formy bagien, bagien, mokradeł, stref powodziowych, zbiorników, delt rzecznych, kanionów i innych formacji geologicznych. Struktury sztuczne, takie jak zapory, zamki i kanały, są również uważane za części systemów rzecznych.
W tym sensie Wielki Kanion, Lake Mead i Hoover Dam można dokładnie uznać za część systemu rzeki Kolorado. Na jeszcze większą skalę całość brazylijskiego lasu deszczowego jest uważana za część systemu rzeki Amazon. Te systemy są najliczniejszym i różnorodnym ekosystemem na EARTH.
Rivers i systemy rzek odgrywają znaczącą rolę w trakcie historii ludzkości. Na przykład coroczne powódź Nilu w Egipcie tworzy ogromną i bogatą strefę rolniczą, która z kolei doprowadziła do wczesnego powstania Egiptu jako jednej z najwcześniejszych dominujących mocy światowych historii. Kontrola rzeki Mississippi odegrała kluczową rolę w wojnie domowej Stanów Zjednoczonych (USA). Moc hydroelektryczna pochodząca z rzek zrodziła rozwój współczesnych społeczeństw na całym świecie. Wiele największych miast na świecie, takich jak Rzym, Londyn, Nowy Jork i Pekin, znajduje się na rzekach i same są uważani przez niektórych ludzi za części systemów rzecznych.