Qual é a diferença entre um rio e um sistema fluvial?
Um rio é tipicamente definido como um grande corpo de água que flui em direção ao oceano, outro rio ou um mar interior. O que constitui um rio, em oposição a um riacho, por exemplo, é impreciso. Algumas definições sugerem que um rio é pelo menos parcialmente navegável por grandes barcos e navios - existem, no entanto, muitos corpos de água esvoaçantes designados como rios que não são navegáveis por nada além de pequenas canoas e jangadas. Outras definições estabeleceram limiares volumétricos para o que faz e não constituem um rio, mas essas medidas também estão sujeitas a uma ampla interpretação. Da mesma forma, um sistema fluvial é um termo amplamente inclusivo usado para descrever todos os riachos e rios que drenam uma bacia fluvial.
Por exemplo, vários rios principais fluem para o rio Mississippi. Os rios incluem o rio Ohio, o rio Missouri, o rio Minnesota, o rio Illinois e o rio St. Croix. No total, o sistema do rio Mississippi abrange aproximadamente 1.200.000 squaRe -milhas (cerca de 1.931.213 km quadradas) em 31 estados e duas províncias canadenses - mais de um terço de todas as Américas do Norte.
Os sistemas rios começam com as áreas de bacias hidrográficas e headwaters que alimentam os sistemas iniciais de riachos que se tornam rios. Eles também incluem os ambientes diretamente impactados pelos rios, também conhecidos como áreas ribeirinhas. Essas áreas podem incluir várias formas de pântanos, pântanos, pântanos, zonas de inundação, reservatórios, deltas de rio, desfiladeiros e outras formações geológicas. Estruturas artificiais, como barragens, fechaduras e canais, também são consideradas partes dos sistemas fluviais.
Nesse sentido, o Grand Canyon, Lake Mead e Hoover Dam pode ser considerado com precisão parte do sistema do rio Colorado. Em uma escala ainda maior, a totalidade da floresta tropical brasileira é considerada parte do sistema do rio Amazonon. Este sistema é o ecossistema mais abundante e variado na EArth.
Os rios e sistemas fluviais desempenharam papéis significativos ao longo do curso da história humana. A inundação anual do Nilo no Egito, por exemplo, cria uma zona agrícola vasta e rica, que por sua vez levou à ascensão precoce do Egito como uma das primeiras potências mundiais dominantes da história. O controle do rio Mississippi desempenhou um papel crucial na Guerra Civil dos Estados Unidos (EUA). O poder hidrelétrico derivado dos rios gerou o desenvolvimento de sociedades modernas em todo o mundo. Muitas das maiores cidades do mundo, como Roma, Londres, Nova York e Pequim, estão localizadas em rios e são consideradas por algumas pessoas como parte dos sistemas fluviais.