Quelle est la différence entre une rivière et un système fluvial?
Une rivière est généralement définie comme un grand plan d'eau qui coule vers l'océan, une autre rivière ou une mer intérieure. Ce qui constitue une rivière, par opposition à un ruisseau, par exemple, est imprécis. Certaines définitions suggèrent qu'une rivière est au moins en partie navigable par de grands bateaux et navires - il existe cependant de nombreux plans d'eau qui coulent comme des rivières qui ne sont navigables par autre chose que de petits canoës et radeaux. D'autres définitions ont fixé des seuils volumétriques pour ce qui fait et ne constitue pas une rivière, mais ces mesures sont également soumises à une large interprétation. De même, un système fluvial est un terme largement inclusif utilisé pour décrire tous les ruisseaux et rivières qui drainent un bassin fluvial.
Par exemple, plusieurs grandes rivières s'écoulent dans le fleuve Mississippi. Les rivières comprennent la rivière Ohio, la rivière Missouri, la rivière Minnesota, la rivière Illinois et la rivière Saint-Croix. Au total, le système du fleuve Mississippi englobe environ 1 200 000 squaRE MILES (environ 1 931 213 km carrés) dans 31 États et deux provinces canadiennes - plus d'un tiers de toute l'Amérique du Nord.
Les systèmes de rivière commencent par les zones de bassin versant et des eaux de tête qui alimentent les systèmes initiaux de cours d'eau qui deviennent finalement des rivières. Ils comprennent également les environnements directement touchés par les rivières, également connues sous le nom de zones riveraines. Ces zones peuvent comprendre diverses formes de marécages, de marais, de zones humides, de zones d'inondation, de réservoirs, de deltas de rivière, de canyons et d'autres formations géologiques. Les structures artificielles, telles que les barrages, les serrures et les canaux, sont également considérées comme des parties des systèmes fluviaux.
En ce sens, le barrage du Grand Canyon, du Lake Mead et du Hoover peut être considéré avec précision comme faisant partie du système de la rivière Colorado. À une échelle encore plus grande, l'intégralité de la forêt tropicale brésilienne est considérée comme faisant partie du système du fleuve Amazon. Ces systèmes sont l'écosystème le plus abondant et varié sur EArth.
Rivers and River Systems a joué un rôle important tout au long de l'histoire humaine. L’inondation annuelle du Nil en Égypte, par exemple, crée une vaste et riche zone agricole, qui à son tour a conduit à la montée précoce de l’Égypte comme l’une des premières puissances mondiales dominantes de l’histoire. Le contrôle de la rivière Mississippi a joué un rôle crucial dans la guerre civile des États-Unis (États-Unis). L'énergie hydroélectrique dérivée des rivières a engendré le développement des sociétés modernes dans le monde entier. Beaucoup des plus grandes villes du monde, comme Rome, Londres, New York et Pékin, sont toutes situées sur les rivières et sont elles-mêmes considérées par certaines personnes comme faisant partie des systèmes fluviaux.