Jak pořizují satelity podrobné detailní fotografie Země?

Možná jste přemýšleli, jak průzkumné satelity pořizují podrobné detailní fotografie našeho domova, Země. Odpověď je, že používají CCD kamery s vysokým rozlišením spojené s velkými čočkami k fotografování země přímo pod nimi, když procházejí. Fotografie pořízené během špatného počasí budou pravděpodobně odfiltrovány. Dokonce i v polovině 80. let doručily průzkumné satelity své obrázky zpět na Zemi pomocí křehkých filmových kanystrů namontovaných na padácích a zvedly se letadly ve vzduchu. Dnes posílají obrázky pomocí šifrovaných přenosových přenosu.

Většina informací o moderních špionážních satelitech je vysoce klasifikována. Naše informace o tom, jak mohou tato zařízení fungovat, jsou založeny na odhadech a mohou být spekulativní. Rovnice zahrnuje sinθ = 1,22 λ/d, kde λ je vlnová délka LighT, θ je úhlové rozlišení a d je průměr čočky nebo zrcadla. Za předpokladu, že satelit pracující na nízké oběžné dráze Země v nadmořské výšce asi 300 km, s objektivem velikosti hubble 2,4 m, se díváme na světlo typické viditelné vlnové délky kolem 550 nm, dostáváme úhlové rozlišení 229 nanoradiánů, které se ve 300 km nadmořské výšce překládá na rozlišení asi 7 cm na pixel. To nezohledňuje atmosférickou okultizaci nebo nedokonalosti v čočce, ale zdá se to spravedlivý odhad.

Hodně na zmáčknutí mezinárodních zpravodajských komunit, komerčně dostupné barevné obrazy s vysokým rozlišením světa nedávno byly k dispozici pomocí služeb, jako je Google Earth. Tyto komerční služby nabízejí usnesení kolem 20 cm na pixel nebo lepší v některých oblastech, pravděpodobně se blíží špionážních satelitů. Primární rozdíl je v tom, že obrázky na takové služby mají tendenci být kolem 1-3 roky staré, zatímco vojenské průzkumné satelity pravděpodobně aktualizují své obrázky pokaždé, když obíhají na Zemi, což je přibližně každých 45 minut. Rozdíl zpravodajství mezi nimi je samozřejmě obrovský.

Nedávno byl nasazen na oběžné dráze kolem červené planety, který byl nasazen průzkumný orbiter Mars v USA a vrátil se také snímky tohoto těla s vysokým rozlišením. Google Earth a Google Moon již existují, je jen otázkou času, dokud nezačneme vidět Google Mars a Google Asteroids.