Jak byste postavili mezihvězdnou kosmickou loď?

V zásadě není extrémně obtížné konstruovat mezihvězdnou kosmickou loď: Už jsme vydělali pět, byli jsme Pioneer 10 , Pioneer 11 , Voyager 1 , Voyager 2 a nové horizonty . Všechny tyto vesmírné sondy se pohybují při únikové rychlosti ze sluneční soustavy a jednoho dne dosáhnou jiných hvězdných systémů.

Problém s těmito řemeslemi z praktického hlediska spočívá v tom, že všechny budou vyžadovat miliony let k dosažení těchto hvězdných systémů. Ačkoli tyto sondy nebudou zkoumat jiné hvězdy v nejbližší budoucnosti, některé z nich, zejména Voyager 2, již posílají zpět data o rozhraní mezi naším slunečním větrem (heliosféra) a difúzním mezihvězdným médiem.

Pokud chcete postavit mezihvězdnou kosmickou loď, která dosahuje své cílové hvězdy v přiměřeném čase, řekněme, 50 let, pak to vyžaduje nějakou formu pohonu výrazně silnější než chemické rakety, které jsou nesmírně neefektivní. Možné SouRCE zahrnují jaderné, ve variantách reaktoru pro pulzní pohon a jádro jádra jaderného plynu, solární plachty, elektromagnetické odpalovače a pohonné systémy antihmoty. Ačkoli by protihmotný pohon a EM odpalovače vyžadovaly sofistikovanější technologii, než jsme nyní, možnosti jaderné a solární plachty jsou v dosahu naší současné technologie.

V 70. letech provedla Britská meziplanetární společnost podrobnou studii mezihvězdného designu sondy, která by se mohla dostat do Bernardovy hvězdy (6 světlých let pryč) za pouhých padesát let. Tato mezihvězdná konstrukce sondy používala pohon jaderných pulsů, což znamená, že zamířil atomové bomby za sebe, což jim umožnilo přenést část své energie na tlačné desky, což by plavidlo zrychlilo dopředu. Na základě jejich výpočtů by sonda mohla dosáhnout rychlosti 10% rychlosti světla. Toto je kolem limitu pro jaderný pohon.

s antimAtter nebo elektromagnetické odpalovače, které by mohly být dosaženy blíže k světlu. Mezi technické výzvy pro antihmota patří produkce v nezbytných množstvích (můžeme produkovat jen pikogramy antihmoty dnes za miliony dolarů) a přiměřeně ji obsahují. Výzvy pro elektromagnetické odpalovače poskytují potřebnou energii (v rozsahu Petawatt) a délku (stovky kilometrů) k zahájení mezihvězdné sondy k téměř rychlosti světla.