Co jsou fotovoltaika?

Fotovoltaika je oblast technologie zabývající se využíváním solárních panelů k poskytování energie. Fotovoltaika v poslední době získala popularitu kvůli rostoucí touze po čisté a obnovitelné energii. Solární panely fungují tak, že přeměňují ultrafialové (UV) záření na sluneční světlo na elektřinu a neprodukují žádné emise. Na rozdíl od fosilních paliv je sluneční světlo také prakticky nekonečným zdrojem.

Ve fotovoltaice jsou solární články vyrobené z křemíku nebo jiných polovodivých materiálů uspořádány do větších fotovoltaických modulů nebo panelů, které jsou zase kombinovány v ještě větších fotovoltaických polích. Solární články absorbují energii ze slunečního světla a elektrony se v procesu oddělí od svých atomů. Elektrony se pak používají k výrobě elektřiny. Fotovoltaická pole jsou často navržena tak, aby pokryla jinak nevyužité oblasti vystavené velkému slunečnímu záření, jako jsou střechy nebo velké úseky nevyužité půdy, jako je poušť. Někdy jsou fotovoltaická pole navržena tak, aby zachytila ​​maximální množství slunečního světla pohybem po celý den a otáčením směrem k slunci, když se pohybuje po obloze.

Kvůli nedávné popularitě v obnovitelných alternativních zdrojích energie se pole fotovoltaiky rozrostlo. Jedním z nejdůležitějších aktuálních problémů v této oblasti je snížení počátečních nákladů na fotovoltaické systémy. I když je sluneční energie po instalaci fotovoltaického systému levnější než jiné zdroje energie, počáteční náklady na instalaci systému nebo na výstavbu solární elektrárny jsou v současné době velmi vysoké. Protože však více lidí používá fotovoltaiku a technologie se zlepšuje, ceny se snižují.

Fotovoltaika se také nedávno zabývala zlepšováním účinnosti solárních panelů. Protože solární články produkují stejnosměrný proud (DC), který musí být převeden na střídavý proud (AC) pro použití v moderních technologiích, dochází v procesu přeměny ke ztrátě energie, v současnosti ze čtyř na 12 procent. Experimentální solární články s vysokou účinností se dosud široce nepoužívají, ale dosáhly účinnosti až trojnásobku současného průměrného trhu.