Qu'est-ce que le photovoltaïque?
Le photovoltaïque est le domaine technologique concerné par l'utilisation de panneaux solaires pour fournir de l'énergie. Le photovoltaïque a récemment gagné en popularité en raison d'un désir croissant d'énergie propre et renouvelable. Les panneaux solaires fonctionnent en convertissant le rayonnement ultraviolet (UV) de la lumière solaire en électricité et ne produisent aucune émission. La lumière du soleil est également une ressource pratiquement infinie, contrairement aux combustibles fossiles.
Dans le photovoltaïque, les cellules solaires en silicium ou autres matériaux semi-conducteurs sont agencées en modules ou panneaux photovoltaïques plus grands, qui sont à leur tour combinés dans des réseaux photovoltaïques encore plus grands. Les cellules solaires absorbent l'énergie de la lumière solaire et les électrons se détachent de leurs atomes. Les électrons sont ensuite utilisés pour produire de l'électricité. Les panneaux photovoltaïques sont souvent conçus pour couvrir des zones autrement inutilisées exposées à beaucoup de soleil, telles que des toits ou de grandes étendues de terrain inutilisés, comme un désert. Parfois, les panneaux photovoltaïques sont conçus pour capter le maximum de lumière du soleil en se déplaçant tout au long de la journée et en faisant face au soleil lorsqu'il se déplace dans le ciel.
En raison de la popularité récente des sources d'énergie renouvelables alternatives, le domaine de la photovoltaïque s'est développé. L'un des problèmes actuels les plus importants sur le terrain est la réduction du coût initial des systèmes photovoltaïques. Bien que l’énergie solaire soit moins chère que les autres sources d’énergie une fois un système photovoltaïque installé, le coût initial de son installation ou de la construction d’une centrale solaire est actuellement très élevé. Cependant, à mesure que de plus en plus de personnes utilisent le photovoltaïque et que la technologie s’améliore, les prix baissent.
Le photovoltaïque s'est également récemment intéressé à l'amélioration de l'efficacité des panneaux solaires. Étant donné que les cellules solaires produisent un courant continu (DC), qui doit être converti en courant alternatif (AC) pour être utilisé dans les technologies modernes, le processus de conversion subit une perte d'énergie, actuellement de 4 à 12%. Les cellules solaires expérimentales à haute efficacité ne sont pas encore largement utilisées, mais ont atteint des rendements atteignant trois fois la moyenne actuelle du marché.