O que são energia fotovoltaica?

A energia fotovoltaica é o campo da tecnologia preocupada com o uso de painéis solares para fornecer energia. A energia fotovoltaica ganhou recentemente popularidade devido a um desejo crescente de energia limpa e renovável. Os painéis solares funcionam convertendo a radiação ultravioleta (UV) da luz solar em eletricidade e não produzem emissões. A luz solar também é um recurso praticamente interminável, diferentemente dos combustíveis fósseis.

Na área fotovoltaica, as células solares feitas de silício ou outros materiais semicondutores são organizadas em módulos ou painéis fotovoltaicos maiores, que por sua vez são combinados em matrizes fotovoltaicas ainda maiores. As células solares absorvem a energia da luz solar e os elétrons se separam de seus átomos no processo. Os elétrons são então usados ​​para produzir eletricidade. As matrizes fotovoltaicas geralmente são projetadas para cobrir áreas não utilizadas expostas a muita luz solar, como telhados ou grandes extensões de terra não utilizada, como um deserto. Às vezes, as matrizes fotovoltaicas são projetadas para capturar a quantidade máxima de luz solar, movendo-se ao longo do dia, virando-se para enfrentar o sol enquanto ele se move pelo céu.

Devido à recente popularidade em fontes de energia alternativas renováveis, o campo da energia fotovoltaica cresceu. Uma das questões atuais mais importantes no campo é reduzir o custo inicial dos sistemas fotovoltaicos. Embora a energia solar seja menos cara do que outras fontes de energia após a instalação de um sistema fotovoltaico, o custo inicial da instalação do sistema ou da construção de uma usina de energia solar é atualmente muito alto. No entanto, à medida que mais pessoas usam energia fotovoltaica e a tecnologia melhora, os preços estão ficando mais baixos.

A energia fotovoltaica também recentemente se preocupou em melhorar a eficiência dos painéis solares. Como as células solares produzem corrente contínua (CC), que deve ser convertida em corrente alternada (CA) para uso em tecnologias modernas, há uma perda de energia no processo de conversão, atualmente de quatro a 12%. As células solares experimentais de alta eficiência ainda não são amplamente utilizadas, mas atingiram eficiências de até três vezes a média atual do mercado.