Jaká jsou některá použití pro uhlíkové nanotrubice?

Uhlíkové nanotrubice jsou relativně novým allotropem uhlíku. Skládají se z atomů uhlíku vázaných do tvaru trubice, někdy jako uhlíkové nanotrubice s jednou stěnou a někdy jako uhlíkové nanotrubice s několika stěnami. Ačkoli byly pravděpodobně syntetizovány v malém množství a pozorovány od vynálezu transmisního elektronového mikroskopu v roce 1938, jejich současná popularita vyplývá z papíru publikovaného japonským fyzikem Sumiem Iijimou v roce 1991. Hodně moderní literatury na toto téma chybně připisuje Iijimě jejich objevy.

Nanotrubice jsou považovány za součást rodiny fullerenů, z nichž další členové jsou buckyballs. Zatímco se jedná o atomy uhlíku ve tvaru válce, jsou buckyballs uspořádány do koule.

Uhlíkové nanotrubice mají mnoho pozoruhodných vlastností, které vědci teprve začínají využívat. Nejprve jsou extrémně silné, pravděpodobně jeden z nejsilnějších materiálů, který je dokonce teoreticky možný. Přestože jsou zkumavky široké jen asi nanometr, mohou být ve srovnání se svou šířkou velmi dlouhé, což je užitečná vlastnost pro pevnost.

Ačkoli nejdelší nanotrubičky, které byly dnes syntetizovány, mají délku jen několik centimetrů, pokračuje výzkum, který je prodlužuje, a když „uhlíkové nanotrubicové lano“ zasáhne trh, bude to nejsilnější dostupné vlákno. Vlákno je tak silné, že je to jediné vlákno, které by mohlo být točeno do kosmického výtahu (nebeský most spojující protiváhu na geosynchronní oběžné dráze s pozicí na zemi) bez zaklapnutí. V poslední době byly navrženy jako stavební materiál pro brnění tak silný, že se odrážky odrážely hned od něj.

Jednostěnné uhlíkové nanotrubice jsou vynikající dirigenti a mnoho počítačových společností vyvíjí způsoby, jak je používat v počítačích. Jejich použití umožní výpočetnímu průmyslu vytvářet počítače výkonnější než ty, které lze vyrobit konvenční metodou fotolitografie.

Uhlíkové nanotrubice jsou schopné balistického přenosu elektronů, což znamená, že jsou vynikajícími vodiči ve směru zkumavky. To je vedlo k tomu, aby byly navrženy jako ideální stavební materiál pro příští generaci televizorů, ačkoli zlepšení LCD, včetně OLCD, je v blízké budoucnosti nepravděpodobné.