Co je to ultra vysoký energetický kosmický paprsek?
Kosmické paprsky jsou subatomické částice létající vesmírem velkou rychlostí ve všech směrech. Asi 90% z nich jsou protony, 9% jsou heliová jádra a 1% jsou elektrony. Na rozdíl od jejich pojmenování jsou kosmické paprsky spíše energetické částice než paprsky. Na Zemi můžeme detekovat kosmické paprsky, když se srazí s horní atmosférou a uvolnit sprchu nabitých částic. Pozorováním toho, jak intenzivní je sprcha částic, můžeme odvodit energii a směr kosmického paprsku.
Ultra vysoký energetický kosmický paprsek (UHECR) je typ kosmického paprsku s neobvykle vysokou energií. Neexistuje žádný oficiální mezní limit definující ultra vysoký energetický kosmický paprsek, ale tento termín se obecně týká kosmických paprsků, které se blíží nebo překračují limit Greisen-Zatsepin-Kuzmin (GZK) na kosmickou energii paprsků. Limit GZK odpovídá prahové energii 6 x 10 19 elektronvolts, asi deset milionůkrát energetických než částice v nejsilnějších akcelerátorech částic.Nad tímto limitem se předpokládá, že kosmické paprsky interagují s kosmickým mikrovlnným pozadím za vzniku exotických částic zvaných piony, čímž se sníží jejich energii na limit GZK.
Ale byly pozorovány kosmické paprsky přesahující limit GZK. Toto je tajemství fyziky a může být náznakem fyzických teorií, které nahradí Einstein, podle uznávaných fyziků, jako je Lee Smolin. Jeden takový kosmický paprsek, pozorovaný na Dugway prokazujícím půdu v Utahu a přezdívaný částice oh-my-bůh, měl energii asi 3 x 10 20 elektronvolty. To je zhruba ekvivalentní s dobře hozeným baseballem-přesto zde mluvíme o částici menší než o typickém atomovém jádru. Odhaduje se, že tato částice cestovala při asi 1-5 x 10 -24 rychlost světla. To znamená, že pokud kosmický paprsek závodil s fotonem (světelnou částicí), po celém YeAR of Travel, kosmický paprsek by byl pouze 46 nanometrů za původním fotonem.
Od objevu částice OH-MY-boha v roce 1991 bylo zaznamenáno nejméně patnáct podobných událostí, což dokazuje, že kosmické paprsky s ultra vysokou energií jsou skutečným jevem. Protože takové částice jsou tak energické, je nepravděpodobné, že by byly ovlivněny magnetickými polími galaxií, takže by pravděpodobně cestovaly v přímé linii od svého původu. Nic však nebylo nalezeno ve směru oblohy, odkud vznikl kosmický paprsek. Proč je to? Nevíme.