Jaký je význam archeologie?

Primární význam archeologie je to, že artefakty z dřívějších civilizací jsou považovány za typ neobnovitelných nebo konečných zdrojů. Před příchodem archeologie jako vědy, a také když nebyly dodrženy správné archeologické postupy, bylo ztraceno, zlomeno nebo vypleneno mnoho jedinečných artefaktů souvisejících s velkým množstvím různých zvyků a životních stylů. Význam archeologie stále roste kvůli změnám životního prostředí, díky nimž jsou archeologická místa nenávratná.

Archeologové mohou spekulovat pouze o množství kulturních důkazů, které byly tímto způsobem ztraceny. Ve většině případů je Země otřesena laikem, který nedokáže rozlišit mezi špínou a archeologickým materiálem. Například ve Spojených státech bylo mnoho známých táborů domorodých Američanů ošetřováno bezstarostně a ne podle archeologických protokolů, což vedlo k dírám v časové ose indiánů.

Důležitost archeologie je očividně realizována ve světle skutečnosti, že více než 99% lidstva žilo v primitivních kulturách, z nichž většina nenapsávala ani nezaznamenávala události v tradičním smyslu. Bez použití archeologie by byly objevené kultury, které nevedly záznamy, považovány z vědeckého hlediska za většinou irelevantní, a to kvůli nedostatku důkazů, které by je prozkoumaly a porovnaly s jinými známými kulturami té doby. Někteří vědci zdůrazňují význam archeologie, když artikulují evoluční proces od prvních humanoidů po moderního člověka. Názor mnoha archeologů je, že chápání minulosti související s tím, jak lidé, jako druh, začali používat složité nástroje a udržovat zemědělství.

Hmatatelný význam archeologie byl v posledních několika desetiletích mnohokrát ověřen. Rozrůstání měst a potřeba stavebních materiálů a dalších zdrojů získaných ze země se někdy považuje za vhodnější než pořizování artefaktů. Ve specifickém případě indiánské kultury, která se často usazovala v úrodných říčních údolích po celých USA, se střetla s rozvíjejícím se těžařským průmyslem těžby nerostných surovin, protože bylo zjištěno, že v údolích řek je značné množství spravedlivých nerostů a dalších sloučenin, které lze prodat a používá se ve výrobě. V uplynulých několika desetiletích byla zavedena opatření, která, možná nejdůležitější, vyžadují konzultaci s archeologickými vyšetřovateli před zahájením jakékoli práce na Zemi. Důležitost archeologie je zdůrazněna při komunikaci s vývojáři a dalšími dodavateli, kteří pracují po celém světě, aby se archeologické předměty mohly zachovat v co největším počtu případů.