Co je mise Viking?

Vikingská mise byla národní leteckou a kosmickou správou (NASA), jejímž cílem bylo poskytnout agentuře více informací o Marsu. Data z Vikingských misí jsou vědci nadále používána dodnes, ačkoli další mise poskytly ještě více informací a údajů o Rudé planetě.

Základy mise Viking byly položeny v roce 1968, kdy vědci začali rozvíjet myšlenku zasílání sond na Mars za účelem shromažďování informací a provádění základních vědeckých experimentů. V roce 1975 byla na Mars poslána dvě vozidla Viking I a Viking II. Každé vozidlo sestávalo z orbity a přistávacího zařízení. Když vozidla dosáhla na oběžné dráze v roce 1976, vyhledaly oběžné dráhy dobré umístění a přistály na planetu.

Jedním z primárních cílů mise Viking bylo vytvoření série snímků Marsu s vysokým rozlišením. Byly pořízeny tisíce obrázků a vyzařovány zpět, čímž vědcům podrobně prozkoumali Mars. Tyto obrázky odhalily podrobnosti o marťanském terénu, povětrnostních systémech a dalších zajímavých věcech a byly také zajímavé z čistě psychologického hlediska a poskytovaly obyvatelům Země první detailní pohled na sousední planetu.

Mise Viking měla také shromažďovat konkrétní informace o složení marťanské atmosféry a povrchu. Sondy shromažďovaly informace, které odhalily minerální obsah půdy a rovnováhu plynů v atmosféře, a také provedly testy, které byly navrženy tak, aby hledaly známky života na Marsu, což je další část cíle mise Viking. Tyto testy byly zpočátku pozitivní, ale vědci později předpokládali, že v důsledku neočekávaných chemických reakcí, ke kterým došlo během testování, došlo k falešně pozitivnímu odečtu.

Stejně jako jiné mise prováděné NASA, i vikingská mise byla skvělým stykem s veřejností, protože lidem na Zemi dala něco, o čem se bavit a připojit se k nim, když uvažovali o vesmírném programu. Vědci by mohli poukazovat na úspěch mise Viking jako dobrý důvod pro financování použité na podporu kosmického programu, a také navrhli, aby takové mise vytvořily základy pro budoucí mise na Mars a další planety v budoucnosti. Vikingská mise také nesmírně přispěla k vědecké komunitě svými údaji o letech z oběžné dráhy a povrchu planety; poslední komponenta byla vypnuta v roce 1982 poté, co byla předána po dobu šesti let.