Co jsou konektory ST s optickými vlákny?
Konektory z optických vláken s přímým koncem (ST) jsou typem konektoru používaného v sítích z optických vláken, který k přenosu dat používá spíše světlo než elektrické signály. Jsou pečlivě navrženy tak, aby zarovnávaly a chránily dva segmenty optických vláken a byly mezi prvními konektory široce používanými v optických sítích. Optické konektory ST používají mechanismus twist and lock ve stylu bajonetu a lze je použít jak s jednoduchým, tak s multimodovým vláknem. Konektory se používají v datových centrech, krátkých až středních sítích a ve vojenských a bezpečnostních aplikacích.
Použití světla jako přenosového média umožňuje kabelům z optických vláken přenášet mnohem více dat než jejich elektrické protějšky na bázi mědi, ale také to představuje některé jedinečné problémy. Konektory s optickými vlákny musí být navrženy s nejvyšší přesností, protože i malé množství prachu nebo malé vyrovnání mezi segmenty vláken může výrazně snížit výkon a spolehlivost. Optické konektory ST, také známé jako bajonetové optické konektory (BFOC), byly jedním z prvních široce používaných konektorů určených pro použití s optickými vlákny, které se staly populárními v 80. a 90. letech.
Existují dva různé styly optických konektorů ST: původní konektor ST, který používá klíčový design, a novější ST-II, který je zatížen pružinou. Oba designy používají bajonetový spojovací mechanismus, který je spárován s jiným konektorem prostřednictvím akce push and twist. Ve středu konektoru je objímka, tvrdá válcová trubice, která obsahuje skutečné vlákno. Kroužek konektoru ve stylu ST má průměr 2,5 mm a je nejčastěji vyroben z keramického materiálu, který chrání vlákno a udržuje jej na místě pro optimální přenos. Konektory ve stylu ST jsou relativně rychlé a snadno se instalují a obvykle jsou navrženy tak, aby vydržely mezi 500 a 1 000 cykly připojení k odpojení.
Optické konektory ST mohou být použity buď s multimodovým optickým vláknem, obvykle používaným v aplikacích na krátkou vzdálenost, nebo s single-mode optickým vláknem, které se používá ve spojích přesahujících několik kilometrů nebo více. Stejně jako všechny typy konektorů z optických vláken trpí malou ztrátou zasunutí, ztrátou světla v místě připojení a ztrátou zpětného toku, což je druh ztráty signálu, ke kterému dochází, když se část optického signálu odrazí zpět na zdroj. Typická velikost ztráty vložení pro konektory z optických vláken ST je mezi 0,25 a 0,5 decibelů (dB), zatímco návratová ztráta je obvykle 20 až 50 dB v závislosti na kvalitě konektoru.
Mezi typické použití optických konektorů ST patří telekomunikační datová centra a sítě, které pokrývají budovu nebo oblast s velikostí kampusu. Mohou také přenášet digitální zvukové a obrazové signály a byly použity v průmyslu kabelové televize (CATV) pro dálkové nebo vysokorychlostní připojení. Americké námořnictvo tento typ konektoru schválilo v některých svých sítích a někdy se nachází v pokročilých bezpečnostních systémech.