O que são conectores de fibra óptica ST?
Os conectores de fibra óptica de ponta reta (ST) são um tipo de conector usado em redes de fibra óptica, que usa luz em vez de sinais elétricos para transmitir dados. Eles foram cuidadosamente projetados para alinhar e proteger dois segmentos de fibra óptica e estavam entre os primeiros conectores amplamente utilizados em redes ópticas. Os conectores de fibra óptica ST usam um mecanismo de torção e travamento tipo baioneta e podem ser usados com fibra simples e multimodo. Os conectores são usados em data centers, links de rede de curto a médio alcance e aplicativos militares e de segurança.
O uso da luz como meio de transmissão permite que os cabos de fibra ótica carregem muito mais dados do que seus equivalentes elétricos à base de cobre, mas também apresentam alguns problemas exclusivos. Os conectores de fibra ótica devem ser projetados com precisão como prioridade máxima, porque mesmo uma pequena quantidade de poeira ou um leve desalinhamento entre os segmentos de fibra pode reduzir significativamente o desempenho e a confiabilidade. Os conectores de fibra óptica ST, também conhecido como conector de fibra óptica de baioneta (BFOC), foram um dos primeiros conectores amplamente utilizados projetados para uso em fibra óptica, tornando-se populares nas décadas de 1980 e 1990.
Existem dois estilos diferentes de conectores de fibra óptica ST: o conector ST original, que usa um design com chave, e o ST-II mais novo, que é carregado por mola. Ambos os modelos usam um mecanismo de acoplamento do tipo baioneta que é acoplado a outro conector por meio de uma ação de empurrar e torcer. No centro do conector está a ponteira, um tubo cilíndrico rígido que contém a fibra real. A ponteira de um conector estilo ST tem 2,5 cm de diâmetro e é geralmente feita de um material cerâmico que protege a fibra e a mantém no lugar para uma transmissão ideal. Os conectores no estilo ST são relativamente rápidos e fáceis de instalar e geralmente são projetados para durar entre 500 e 1.000 ciclos de conexão e desconexão.
Os conectores de fibra óptica ST podem ser usados com fibra óptica multimodo, normalmente usada em aplicações de curta distância, ou fibra óptica monomodo, usada em links de vários quilômetros ou mais. Como todos os tipos de conectores de fibra ótica, eles sofrem com uma pequena quantidade de perda de inserção, perda de luz no ponto de conexão e perda de retorno, um tipo de perda de sinal que ocorre quando uma parte do sinal óptico é refletida novamente em a fonte. Uma quantidade típica de perda de inserção para conectores de fibra óptica ST é entre 0,25 e 0,5 decibéis (dB), enquanto a perda de retorno geralmente é de 20 a 50 dB, dependendo da qualidade do conector.
Os usos típicos dos conectores de fibra óptica ST incluem data centers e redes de telecomunicações que cobrem uma área do prédio ou campus. Eles também podem transmitir sinais de áudio e vídeo digitais e foram usados na indústria de televisão a cabo (CATV) para links de longa distância ou largura de banda alta. A Marinha dos EUA aprovou esse tipo de conector em algumas de suas redes e, às vezes, pode ser encontrado em sistemas avançados de segurança.