Hvad er en Kuznets-kurve?
Kuznets-kurven er et buet billede, der kendetegner hypotesen om, at når landets økonomi bliver bedre, forværres uligheden mellem folks indkomstniveau. Dette er tilfældet, hvor folk ville sige, ”Rige mennesker bliver rige, mens de fattige bliver fattige.” Hypotesen bag Kuznetz-kurven var observationen af Simon Kuznets, en amerikansk økonom, der til sidst blev modtageren af Nobelprisen i økonomi.
Mens han underviste på University of Pennsylvania, tog Kuznets sig til at studere økonomisk ulighed og hvordan økonomiske ressourcer - økonomiske eller ikke - blev fordelt til arbejdssamfundet. I løbet af denne periode observerede han et mønster, hvor en stor del af et lands indkomst pr. Indbygger ville blive afsat til en lav procentdel af befolkningen, hovedsageligt af overklassen. Denne ulighed vil derefter opleve et højdepunkt og ville til sidst udjævnes, når landet fortsætter med at udvikle sig. Kuznets præsenterede sine fund i 1955, og hypotesen er blevet indflydelsesrig i den økonomiske verden. Kuznets illustrerede sin observation ved hjælp af en omvendt U, selve billedet af en Kuznets-kurve.
Der kan være flere grunde, der forklarer illustrationen af Kuznets-kurven. En sandsynlig årsag til, at der står for uligheden, er tendensen for, at landdistrikterne flytter til byområder på jagt efter bedre job og "grønnere græsarealer." Disse mennesker startede derefter i lavtlønende og indrejsejob, der ville resultere i lave indkomster. I udviklingslandbrugslande er mange landbrugsarbejdere også tilbøjelige til at overføre til erhvervsrelaterede erhverv, et fænomen, der også medfører lave indkomster, mens de "store chefer" i virksomhederne tjener flere penge. Til sidst, når vandrende arbejdstagere bevæger sig opad i forretningsstigen, får de mere, og den økonomiske lighed aftager med tiden.
Bortset fra et økonomisk synspunkt er Kuznets-kurven også blevet anvendt i et miljøperspektiv. I dette tilfælde, når indkomst pr. Indbygger stiger, falder bekymringen for miljøet. Man kan let observere, at de mest industrialiserede byer næsten altid ville være mere forurenede end de mindre progressive. En sandsynlig årsag til forekomsten ville være befolkningsstigningen: flere træer hugges for at give plads til højhuse, flere biler køres, mere skrald kastes ledigt og mere affald opsamles i kloaksystemer.
Ligesom den økonomiske Kuznets-kurve, ville den miljømæssige Kuznets-kurve til sidst indikere et fald i den økonomiske forringelse. Dette kan sandsynligvis være et resultat af folks realisering af følgerne af den økonomiske udvikling og ville gøre ændringer ved at hjælpe "Moder Natur." Mange virksomheder vil gøre en indsats for at reducere kulstofaftryk, bygge "grønt" udstyr og systemer og genbruge affald Produkter.