Hvad er en Lady's Maid?
En dame hushjælp er en type hushjælp, der yder personlig hjælp til husstandens dame. Hun kan sammenlignes med en betjent eller en gentleman gentleman og betragtes som højere rang end de fleste andre indenlandske ansatte. Denne stuepige skal ikke forveksles med en kvindes ledsager, en position for en mere veluddannet kvinde, der underholder og ledsager sin arbejdsgiver. En dames ledsager er også en betalt position, men hun overgår en dames hushjælp og udfører ikke de samme opgaver, som hun gør.
Tidligere havde kvinder med høj social rang omfattende klædeskabe og frisurer, der krævede en professionel service. En dame hushjelp administrerede oprindeligt hendes arbejdsgarderobe og holdt styr på alle de tøj, hendes arbejdsgiver ejede og deres tilstand. Som en del af dette arbejde påtager hun sig også let reparation, presning og andre opgaver, der er designet til at holde hendes arbejdsgivers tøj i god stand. Hun ville også hjælpe sin elskerinde med at klæde sig, da mange kvinders tøj var ganske komplicerede, hvilket krævede hjælp fra en anden person til at tage dem på.
Derudover ville en dames pige style hendes arbejdsgiverhår og styre tilbehør som smykker, tasker og fans. Hun ville have været ansvarlig for at vide placeringen og tilstanden af alle disse ting. Den omfattende viden om hendes arbejdsgivers klædeskab betød, at denne stuepige typisk pakket til ture, og også ledsagede hendes elskerinde for at sikre, at hun blev godt vist i sine rejser.
En moderne dames hushjælp hjælper hendes elskerinde med at klæde sig og blive klar til sociale begivenheder, men hun udfører også let husholdning og afhentning omkring hendes arbejdsgivers værelser sammen med servering af lette måltider som frokost og morgenmad. Måltidsservice udføres kun i hendes elskerindes værelser, selvom pigen måske tjener hendes arbejdsgivers gæster, når hun er vært for intime sammenkomster i hendes værelser. Derudover hjælper hun normalt sin elskerinde med små punkter af social etikette, og hun hjælper måske sin elskerinde med at holde styr på navne, ansigter og aftaler.
Som anerkendelse af sine færdigheder tjener en dame hushjælpe privilegiet ved at blive kaldt Miss efternavn, og hun har også en højere løn end mange andre husstandsansatte. I den moderne tid kaldes denne stuepige mere normalt ved hendes fornavn, undtagen i meget traditionelle husstande. For at arbejde i denne stilling skal kvinder have en fremragende fornemmelse af mode og dekor, sammen med en vilje til at tjene i en til tider udfordrende stilling.