Hvad er en blandet økonomi?
En blandet økonomi er en, hvor der findes en blanding af fri virksomheds- og statskontrol. I nogle områder af en blandet økonomi kan regeringen endda have et monopol. De fleste af de udviklede lande i verden har en blandet økonomi. Blandingen af to forskellige økonomiske filosofier kan indebære forskellige konsekvenser for et land, hvoraf nogle ses som fordelagtige, mens andre er neutrale eller skadelige. Blandede økonomier er også kendt som dobbeltøkonomier.
I en typisk blandet økonomi kan regeringen køre sådanne ting som posttjeneste, jernbanelinjer, biblioteker og i nogle tilfælde sundhedsvæsenet. Selv i brancher, der ikke ejes eller drives af regeringen, er dens indflydelse meget mærkbar i form af skatter og regler som lønkontrol.
De Forenede Staters økonomi er et af de mere fremtrædende eksempler på en blandet økonomi i verden. Dette skyldes, at både private virksomheder og myndighedsregulering er kommet til at være integrerede og vigtige for økonomien, som den nu er. For eksempel lever princippet om fri virksomhed live og godt i de amerikanske virksomheder forbeholder sig retten til at indarbejde og til at ansætte og nægte ansættelse til den, de måtte ønske, forudsat at de ikke engagerer sig i forskelsbehandling eller anden ulovlig ansættelsespraksis. Produktionsmidlet er stadig for det meste privatejet, og private borgere kan købe, sælge og investere, uanset hvad de vælger.
Regeringsregulering har imidlertid en stærk tilstedeværelse i USA, som det gør i mange økonomier, på grund af den herskende idé om, at nogle tjenester bedre leveres af regeringen end private virksomheder. For eksempel har de fleste mennesker over hele verden ikke noget problem med regeringskontrollen med ting som bygning og reparation af motorveje, vitale poster som fødselsattester og selvfølgelig nationalt forsvar. På trods af den stærke vægt på individuel frihed, der er en del af mange lands regeringsfilosofier, accepteres det generelt, at disse tjenester og andre som dem udføres bedst på regeringsniveau.
En blandet økonomi, så bæredygtig som den måtte være, er ikke uden nogle ulemper. Den største ulempe er, at linjen mellem den offentlige og den private sektor let bliver sløret eller skifter en eller anden måde fra tid til anden. I det lange løb udvikler blandede økonomier sig normalt i retning af mere regeringskontrol og mindre individuel frihed. Selv de fleste af dem, der foretrækker en vis grad af regeringskontrol, vil sandsynligvis indrømme, at der må være en linje trukket et eller andet sted, men det er meget vanskeligt for et samfund som helhed at vide, hvor dette punkt er. En blandet økonomi er derfor altid i en evolutionær proces.