Hvad er et datterselskab?
Juridisk set er et selskab en gruppe af personer, der har dannet en forening for at udføre, holde op eller på anden måde deltage i en industriel eller kommerciel virksomhed. Der er forskellige typer virksomheder, og nogle af dem inkluderer et holdingselskab, et aktieselskab, et selskab med begrænset ansvar, et trustfirma, et moderselskab og et datterselskab. Et datterselskab - den generelle betydning af datterselskab skal være underordnet - er et selskab, der kontrolleres eller ejes af et andet selskab. Virksomheden, der ejer eller kontrollerer datterselskabet kaldes et moderselskab.
Der er flere forskellige typer forhold, som et datterselskab kan have med et moderselskab. I en type forhold er moderselskabet et holdingselskab, hvilket betyder, at dets primære funktion er at kontrollere andre virksomheder snarere end at udøve sin egen forretning. Holdingselskabet ejer størstedelen af aktierne i datterselskabet. Hvis moderselskabet ejer alle aktierne, er datterselskabet et helejet datterselskab.
Arrangementet af et moderselskab og et datterselskab adskiller sig fra en fusion, hvor det ejede selskab er nedsænket i det købende selskabs identitet og virksomhedsstruktur. Sammenligningen mellem et datterselskab og et fusioneret selskab bringer en anden kendsgerning op om et datterselskab, der adskiller dette forhold fra en fusion: et datterselskab kan oprettes snarere end købt. En anden vigtig sondring er i rollen som aktionærerne i det overtagne selskab. Selv om godkendelse af aktionærerne er påkrævet for en fusion, er det ikke nødvendigt, når virksomheden bliver et datterselskab ved køb af en kontrollerende andel i det.
Oprettelsen af et datterselskab kan være til fordel for et multinationalt selskab, der ønsker at tilpasse sin virksomhed til at arbejde inden for de retlige parametre i et specifikt land. Det er ofte billigere at danne et datterselskab end at fusionere. Derudover bevarer et datterselskab sin branding, som kan have en uerstattelig markedsværdi, og vedligeholdelse af et datterselskab snarere end fusion kan begrænse ansvaret i en risikofyldt venture på grund af adskillelse af virksomhedsidentiteter.