Hvad er forholdet mellem offentlig gæld og BNP?
En faktor til bestemmelse af et lands økonomiske situation er gennem en sammenligning af offentlig gæld med landets bruttonationalprodukt (BNP). Denne sammenligning er ofte opført som en procentdel af, hvor meget af BNP det vil kræve at betale den offentlige gæld. En lav offentlig gæld og BNP-procent er normalt en indikation af økonomisk sundhed, mens en høj offentlig gæld og BNP-procent kan indikere økonomiske problemer for et land.
Et lands BNP måler sin samlede produktion af alle varer og tjenester. Generelt målt på årlig basis kan BNP faktisk beregnes på flere forskellige måder. De mest almindelige metoder til beregning af BNP involverer at sammenligne den skabte rigdom af landeproducerede varer og tjenester og fratrække udgifter og import. Næsten alle accepterede formler til beregning vil give omtrent lignende resultater.
Offentlig gæld refererer til alle penge, der skyldes regeringsgrene inden for en nation. Dette inkluderer ekstern gæld til udenlandske investorer samt gæld til borgere gennem systemer som obligationer. Offentlig gæld kan afholdes af enhver filial eller regeringsniveau, herunder lokale regeringer, statslige eller regionale regeringer og føderale filialer.
Det er vigtigt at bemærke, at forholdet mellem offentlig gæld og BNP er abstrakt. Nationerne betaler faktisk ikke den offentlige gæld pr. År afhængigt af forholdet mellem gæld og BNP. Da de fleste offentlige gæld er betalt over mange år og endda ændret eller tilføjet efterhånden som tiden, bruges forholdet mellem offentlig gæld og BNP blot til at illustrere og belyse en lands økonomiske tilstand.
På trods af den begrænsede reelle betydning af offentlig gæld og BNP-forhold, tages sammenligningen meget alvorligt, da den indikerer, hvor dygtig en nation vil være i stand til at betale ned gæld. Da euroområdet blev oprettet i 1999, var medlemslandene nødt til at bevise en gæld til BNP-forhold på under 60% for at få lov til at tilslutte sig valutaen. Dette var for at sikre, at euroen ville forblive relativt stabil til trods for at være rygraden i mange vidt forskellige økonomier i hele Europa.
BNP og offentlig gæld er konstant forbundet i diskussioner om økonomisk sundhed. Et land med en højere gæld end BNP kan være i alvorlige økonomiske problemer, ligesom en person, der har mere kreditkortgæld end årlig indkomst. Mens den individuelle gældsstiftelse kan have problemer med at afværge kreditorer og står over for faldende kreditresultater, kan en nation i økonomiske problemer forårsage problemer, der kan skade økonomier i hele verden.
Hvis en nation misligholder den offentlige gæld, kan milliarder eller endda billioner af dollars være på spil. Regeringerne er muligvis ikke i stand til at tjene penge på intern gæld som obligationer, mens udenlandske investorer muligvis går ubetalte for varer, tjenester eller lån, der er købt på kredit i det druknende land. Af denne grund er der oprettet mellemstatslige vagtholdsorganer som Den Internationale Valutafond for at hjælpe med at anerkende et voksende potentiale for misligholdelse og hjælpe med at forhindre, at dette opstår. Selvom de er noget skyggefulde og kontroversielle, forsøger disse agenturer at hjælpe lande med at sænke den offentlige gæld og BNP-nøgletal for at hjælpe med at fremme en sund økonomi, der er i stand til at tjene penge på al gæld.