Hvad er værdien af oplysninger?
Værdien af information er den øverste pris, en person ville være villig til at betale for at kende resultatet af en beslutning, før det sker. Dette spiller en rolle i beslutningsprocesser på alle niveauer, fra at beslutte, hvornår man skal tage en ferie til at investere i aktier. Ved analyse af informationens værdi sondres der mellem perfekt og ufuldkommen information, hvor perfekt information er mere værdi. Folk kan altid vælge at se bort fra informationerne efter at have modtaget dem, hvilket kan skjule værdien.
I et simpelt eksempel overvejer en person muligvis et valg mellem at modtage kræftbehandling og kun vælge palliativ pleje. Perfekt information giver patienten mulighed for at vide, om behandlingen vil have succes, inden behandlingen starter, og folk er måske villige til at betale en høj pris for dette. Ufuldkomne oplysninger er mindre værdifulde ved at give en fremskrivning eller en prognose snarere end faste oplysninger om resultatet. En læge kan muligvis fortælle patienten, at behandlingen er vellykket hos for eksempel 75% af patienterne.
Når man overvejer værdien af information, ud over at se på, hvor meget folk er villige til at betale, kan analytikere også overveje det maksimale beløb, folk skal betale for information. Nogle gange er folk villige til at betale mere, end oplysningerne faktisk er værd. Mennesker værdsætter evnen til at kontrollere og forudsige resultater og vil ikke overveje omkostningseffektivitet i processen med at tage en beslutning om, hvordan de skal gå videre med noget.
Et antal matematiske formler er tilgængelige for at hjælpe folk med at beregne værdien af information i forskellige indstillinger. Kvantificering af nogle situationer kan være vanskeligt. For en kræftpasient kan det for eksempel være vanskeligt at lægge en monetær værdi på livskvalitet og komfort, skønt skøn over tabte lønninger og andre økonomiske omkostninger kan være en del af ligningen. I en situation som at købe en sikkerhed kan ligningen være lettere at beregne, da folk kan se på klare omkostninger og fordele ved at investere eller vælge ikke at gøre det.
Undersøgelsen af beslutningstagning inkluderer et antal parametre, ikke kun informationsværdien. Mennesker kan også vælge at gå imod henstillinger, se bort fra information eller fokusere på ufuldkommenhederne i informationen. Beslutningstagning kan også blive mere kompliceret, når flere mennesker deltager i processen, hvor hver person påvirker beslutningen og gør det vanskeligere at forudsige, hvordan folk vil opføre sig.