Hvad er forskellige karrierer inden for beskrivende epidemiologi?
Beskrivende epidemiologi bruges til at indsamle information og danne teorier om oprindelsen af en sygdom. Personer på dette felt samarbejder ofte med deres regeringer for at hjælpe med at forhindre spredning af sygdomme. Derudover bruger farmaceutiske virksomheder og uddannelsesfaciliteter også disse fagfolk til lægemiddeludvikling og forskningsprojekter.
Det mest presserende behov for beskrivende epidemiologi findes ofte i lokale og føderale sundhedsorganisationer. Disse fagfolk finder regelmæssigt beskæftigelse hos regionale sundhedsafdelinger, der sporer små udbrud af smitsomme sygdomme og præciserer deres kilder. I denne position kan en epidemiolog muligvis gennemgå oplysninger om flere patienter med fødevarebårne sygdomme for at bestemme, hvilke spisesteder individerne havde til fælles. Derefter kunne der tages skridt for at fjerne muligheden for flere sygdomme.
På nationalt plan arbejder beskrivende epidemiologer for agenturer såsom Centers for Disease Control (CDC) i USA og Forvaltningsorganet for Sundhed og Forbrugere (EAHC) i Europa. Ligesom fagfolk, der arbejder på lokalt niveau, undersøger disse epidemiologer udbrud. Deres oplysninger stammer generelt ikke fra en enkelt patient, men snarere fra hospitalrapporter og sundhedsafdelinger i hele landet. Som sådan er denne persons job at finde sygdomsmønstre, der kan udgøre store trusler for befolkningen generelt.
Som på de fleste områder kan eksperter inden for beskrivende epidemiologi vælge at videregive deres viden ved at blive professorer på heltid eller deltid. Specielt medicinske colleges opsøger disse personer. Ud over undervisning og mentorordning kan disse epidemiologer være ansvarlige for at udvikle specialiserede folkesundhedsplaner. I mange tilfælde fører professorer i epidemiologi også tilsyn med igangværende forskningsprojekter.
Forskere inden for beskrivende epidemiologi er meget efterspurgte i både den private og den offentlige sektor. Farmaceutiske virksomheder kan for eksempel ansætte disse fagfolk som konsulenter under vaccineudvikling. Universiteter og medicinske skoler kan også ansætte epidemiologer til forskning i specifikke sygdomme. Disse undersøgelser kan finansieres føderalt eller privat.
Praktiserende med beskrivende epidemiologi er godt bogstaver, og positioner, der kræver mindre end en doktorgrad, er meget sjældne. Mange epidemiologer er læger (MD) eller videnskabsfolk, der har erhvervet avancerede grader inden for områder som miljøsundhed, biostatistik eller epidemiologi. Specialiserede grader som master i folkesundhed (MPH) og læge i folkesundhed (Dr.PH.) er også almindelige på området. I nogle tilfælde kan en læge i veterinærmedicin (DVM) endda samarbejde med menneskelige sundhedsbureauer i studiet af en zoonose, såsom svineinfluenza.