Hvad gør en kemisk procesingeniør?
En kemisk procesingeniør designer, udvikler og optimerer de kemiske processer, der bruges i industrielle operationer. Ingeniøren har ekspertise inden for kemi og er vidende om maskiner, udstyr og instrumentering. Kemisk procesteknik kombinerer aspekter af procesteknik og kemiteknik.
En procesingeniør fører tilsyn med mange typer industrielle processer. Disse inkluderer mekaniske, elektriske, kemiske og biologiske processer. En kemisk procesingeniør fokuserer på processer, der typisk bruges i kemiteknik, såsom destillation, fluidisering og forbrænding.
Kemiske procesingeniører arbejder i forskellige brancher. Mange job findes i faciliteter, der fremstiller kemikalier, metaller, plast, gødning, pesticider og fødevarer og drikkevarer. Den petrokemiske industri, som foredler olie til benzin og andre produkter, er en anden vigtig arbejdsgiver. Kemiske procesingeniører arbejder også inden for mineralforarbejdnings-, bioteknologi- og miljøindustrien.
Kemiske processer beregnet til industriel brug testes først i et laboratorium. Hvis laboratorietestene er vellykkede, kan et pilotanlæg konstrueres og bruges til yderligere test. En pilotanlæg er en lille arbejdsmodel, der kan bruges til at designe en version i fuld størrelse af en proces. Dette kaldes opskalering. Kemiske procesingeniører opskalerer laboratorie- og pilotanlægssystemer til brug i industrielle anlæg.
Der er to designniveauer inden for engineering - konceptuel design og detaljeret design. En kemisk procesingeniør, der udfører et konceptuelt design, skaber tegninger, der viser et generelt udstyrslayout og de vigtigste materialer og energistrømme. Under et detaljeret design afslutter ingeniøren layoutet og giver detaljerede estimater af strømme.
Kemiske procesingeniører evaluerer eksisterende industrielle processer og ser efter måder at forbedre dem. De stræber efter at øge effektiviteten og udbyttet, optimere materiale- og energiforbruget og reducere produktionen af affald og forurening. Forbedringer, der reducerer omkostningerne uden at ofre den operationelle ydelse eller sikkerhed, værdsættes især.
Mange kemiske processer overvåges af automatiske kontrolsystemer, der regelmæssigt indsamler operationelle data. Ingeniører analyserer disse data ved hjælp af statistiske softwareprogrammer for at bestemme, om processerne fungerer under optimale forhold. De bruger computermodeller til at forudsige, hvordan ændringer i bestemte parametre, såsom temperatur, kan påvirke processerne.
En kemisk procesingeniør kan anbefale, at et anlæg implementerer en ny proces eller installerer et nyt stykke maskine for at optimere driften. Disse projekter kan være ret dyre. Ingeniøren udarbejder omkostningsestimater for projekterne og anbefaler leverandører, der kan levere de nødvendige varer og tjenester.
Industrielle anlæg har ofte skriftlige standarder, der styrer, hvordan deres tekniske operationer skal udføres. Disse standarder kan løse problemer med hensyn til kvalitet, ydeevne, sikkerhed og miljø. Kemiske procesingeniører sikrer, at kemiske processer fungerer i overensstemmelse med virksomhedens standarder.