Was macht ein Chemieingenieur?
Ein chemischer Verfahrenstechniker entwirft, entwickelt und optimiert die chemischen Prozesse, die in industriellen Prozessen eingesetzt werden. Der Ingenieur verfügt über Erfahrung in der Chemie und kennt sich mit Maschinen, Geräten und Instrumenten aus. Die chemische Verfahrenstechnik vereint verfahrenstechnische und chemische Aspekte.
Ein Verfahrenstechniker überwacht viele Arten industrieller Prozesse. Dazu gehören mechanische, elektrische, chemische und biologische Prozesse. Ein chemischer Verfahrenstechniker konzentriert sich auf Prozesse, die typischerweise in der chemischen Verfahrenstechnik verwendet werden, wie z. B. Destillation, Fluidisierung und Verbrennung.
Chemieingenieure arbeiten in verschiedenen Branchen. Viele Arbeitsplätze gibt es in Einrichtungen, in denen Chemikalien, Metalle, Kunststoffe, Düngemittel, Pestizide sowie Lebensmittel und Getränke hergestellt werden. Ein weiterer wichtiger Arbeitgeber ist die Petrochemie, die Erdöl zu Benzin und anderen Produkten raffiniert. Chemische Verfahrenstechniker arbeiten auch in der Mineralaufbereitungs-, Biotechnologie- und Umweltindustrie.
Chemische Prozesse, die für den industriellen Einsatz bestimmt sind, werden zunächst im Labor getestet. Wenn die Labortests erfolgreich sind, kann eine Pilotanlage gebaut und für weitere Tests verwendet werden. Eine Pilotanlage ist ein kleines Arbeitsmodell, mit dem eine Vollversion eines Prozesses entworfen werden kann. Dies wird als Hochskalieren bezeichnet. Chemische Verfahrenstechniker bauen Labor- und Technikumsanlagen für den Einsatz in Industrieanlagen aus.
Im Engineering gibt es zwei Entwurfsebenen: Konzeption und Detaillierung. Ein Chemieingenieur, der ein Konzeptdesign durchführt, erstellt Zeichnungen, die eine allgemeine Anlagenanordnung sowie die wichtigsten Material- und Energieflüsse zeigen. Während eines detaillierten Entwurfs stellt der Ingenieur das Layout fertig und liefert detaillierte Schätzungen der Abläufe.
Chemieingenieure bewerten bestehende industrielle Prozesse und suchen nach Verbesserungsmöglichkeiten. Sie sind bestrebt, die Effizienz und den Ertrag zu steigern, den Material- und Energieverbrauch zu optimieren und die Abfall- und Umweltbelastung zu reduzieren. Besonders geschätzt werden Verbesserungen, die die Kosten senken, ohne die Betriebsleistung oder die Sicherheit zu beeinträchtigen.
Viele chemische Prozesse werden von automatischen Steuerungssystemen überwacht, die regelmäßig Betriebsdaten erfassen. Ingenieure analysieren diese Daten mithilfe statistischer Softwareprogramme, um festzustellen, ob die Prozesse unter optimalen Bedingungen ablaufen. Sie verwenden Computermodelle, um vorherzusagen, wie sich Änderungen bestimmter Parameter, z. B. der Temperatur, auf die Prozesse auswirken könnten.
Ein chemischer Verfahrenstechniker kann einer Einrichtung empfehlen, einen neuen Prozess zu implementieren oder eine neue Maschine zu installieren, um den Betrieb zu optimieren. Diese Projekte können sehr teuer sein. Der Ingenieur erstellt Kostenvoranschläge für die Projekte und empfiehlt Lieferanten, die die benötigten Waren und Dienstleistungen liefern können.
Industrieanlagen haben oft schriftliche Standards, die regeln, wie ihre technischen Abläufe durchzuführen sind. Diese Standards können sich mit Fragen zu Qualität, Leistung, Sicherheit und Umwelt befassen. Chemische Verfahrenstechniker stellen sicher, dass chemische Prozesse den Unternehmensstandards entsprechen.