Hvad gør en præst?
En præst er generelt et ordineret medlem af en religiøs orden, der er tiltalt for at have hjulpet med den åndelige velbefindende i sin menighed. Medlemmer af præsten trænes i de forskellige ritualer i deres særlige religion eller sekt og opfordres til at udføre disse ritualer ved bestemte funktioner eller specifikke vartegnbegivenheder såsom fødsel, kommende alder, ægteskab og død. Medlemmer af præsterne bliver ofte bedt om at undervise og sprede de grundlæggende begreber om deres religion til deres menighed eller offentligheden. Mange præster er også åndelige rådgivere, der hjælper mennesker med personlige eller sociale problemer, og de tilbyder opmuntring til de syge og dem, der oplever vanskeligheder.
En præst i den vestlige tradition er normalt krævet for at gennemgå uddannelse, der resulterer i at blive ordineret og giver ham officiel anerkendelse af kirken til at udføre ritualerne og undervise i kirken. De fleste præster bliver ordineret ved at deltage i seminaret - en skole med speciale i TeachiNGS i kirken, der grundlagde den - og tog visse løfter og gennemførte ritualer, der er specifikke for religionen eller sekten. I moderne tid tjener mange præster også grader i psykologi, mental sundhed eller rådgivning som en del af ordinationsprocessen.
Når en præst er ordineret, tildeles han normalt en bestemt menighed, så han kan tage sig af behovene hos medlemmerne. I de fleste vestlige religiøse traditioner udfører præster ceremonierne og ritualer relateret til menighedens åndelige liv. Afhængig af kirkesamfundet inkluderer nogle af disse ceremonier og ritualer dåb, administration af sakramenter, ægteskab, omskærelse, tilståelse og begravelser eller sidste ritualer.
Et af hovedansvaret for en præst er at undervise læren om sin kirke. Dette kan komme i form af forkynnelse fra en prædikestol, gennemføre studiekurser eller føre tilsyn med programmer, der lærer lærentil menighedens børn, såsom i tilfælde af katolske katekismeklasser. Mange vestlige religioner tror på at sprede deres lære gennem proselytisering eller evangelisering. Præster organiserer ofte og fører de programmer, som kirkerne bruger til at sprede deres lære til andre.
En præst kaldes også ofte til at levere opmuntring eller hjælp til dem, der lider af en sygdom eller vanskelighed. Præster kan minister på hospitaler, hjem for ældre, børnehjem eller fængsler. I mange religioner overvåger præster, som kirken overvåger, at hjælpe med at sørge for de ældre eller de fattiges materielle behov. Hjælp fra præsten kommer undertiden i form af rådgivning eller rådgivning. Mange præster mødes med medlemmer af deres menighed for at hjælpe dem med at træffe beslutninger, overvinde problemer eller for at tilbyde forholdsrådgivning for ægteskaber eller forældre og børn.