Hvad gør en klovn?
Clowning er en århundreder gammel kunstform, der kan udføres forskellige steder før forskellige målgrupper. Hvad en klovn gør som en del af hans eller hendes show afhænger i vid udstrækning af publikums demografiske og spillested, samt om klovnen er selvstændig eller ansat i et cirkus, teatergruppe eller anden organisation. Selvstændige klovne optræder normalt på freelance-basis til særlige begivenheder, såsom skolemøder og fødselsdagsfester, samt optræder på et tilbagevendende grundlag på ældres hjem og hospitaler. For disse typer publikum vil klovnen normalt inkorporere samtale i hans eller hendes rutine, gøre vittigheder og engagere publikum, når han eller hun optræder. Forestillingen inkluderer typisk feats som jonglering, ridning på en cykel, fremstilling af ballondyr, mimring og magi.
En klovn, der er ansat i en organisation, såsom et cirkus eller en underholdningstroppe, optræder normalt før et større publikum og er i stand til at integrere en bredere række rekvisitter i hans eller hendes præstation end en selvstændig klovn. Inden for et cirkus optræder klovner muligvis sammen med og lejlighedsvis udfyldes for kontortionister, akrobater, trapesartister og jonglørere. Cirkusklovne kan også optræde med dyr som elefanter, heste, løver og tigre. De fleste cirkus kræver en klovn som ringmester for at fungere som vært for showet og guide publikum gennem de forskellige handlinger. I mellem forestillinger parodierer ringmesteren undertiden den forrige handling, mens scenen forberedes til den næste.
Rodeo-klovne er klovne, der arbejder som en del af et tyrrideshow. Rodeo-klovner distraherer oksen i samme øjeblik, som rytteren kastes eller afmonteres, hvilket gør det muligt for rytteren at forlade ringen sikkert. Hvis rytteren bliver viklet ind i oksen, placerer rodeoklovnen sig selv mellem oksens horn og rytteren for at beskytte rytteren.
Der er forskellige skoler, workshops og lejre, der er afsat til undervisning i scenekunst på cirkus, herunder klovning. Disse klasser dækker sådanne færdigheder som makeup-applikation, fysisk komedie, ansigtsudtryk, vokal, jonglering, ballonartistik og mere. En formel uddannelse i klovning er ikke altid påkrævet for at arbejde i erhvervet, da mange professionelle klovne er selvlærte eller kommer fra familier, der traditionelt har arbejdet i cirkus og nedlagt præstationskompetencer.