Hvad gør en psykoterapeut?
Psykisk sundhedspersonale specialiserer sig ofte i visse typer terapeutiske tjenester, fra personlig rådgivning til adfærdsændring til overvåget lægemiddelterapi. En psykoterapeut har både psykologisk og psykiatrisk træning, men har en tendens til at koncentrere sig om rådgivning og adfærdsændringsaspekter, når det kommer til behandlingen af klienter. En psykoterapeut fungerer generelt som en guide og mentor, mens klienten arbejder gennem stressende eller selvbegrænsende personlige problemer.
Et af de vigtigste redskaber, som en psykoterapeut ville bruge, er taleterapi . Under en session opfordrer en psykoterapeut hans eller hendes klient til at udtrykke bekymringer, frygt, traumatiske minder eller andre tanker uden frygt for offentlig udsættelse eller dom. Psykoterapeuten kan tillade klienten at tale i hele sessionen som en katartisk øvelse, eller han kan stille specifikke spørgsmål for at hjælpe klienten med at udforske et specifikt problem. Pointen med en "talende kur" er ikke for psykoterapeuten at tvinge en løsning på en klient, men at skabe et sikkert miljø, hvor klienten kan undersøge hans eller hendes problemer ved hjælp af en objektiv rådgiver.
Udover en-til-en-taleterapi kan en psykoterapeut fungere som vejledningen til gruppeterapisessioner. Hvert medlem af en gruppesession er fri til at udtrykke sine tanker og reagere på andre medlemmer, men en uddannet psykoterapeut vil forsøge at holde samtalen fokuseret på det aktuelle spørgsmål og sørge for, at de enkelte medlemmer behandles retfærdigt.
Adfærdsændring er en anden mental sundhedstjeneste, der generelt leveres af en psykoterapeut. At hjælpe klienter med at håndtere så store problemer som sygdom, vredehåndtering og vanedannende adfærd kræver en mental sundhedsperson, der er bekendt med både rådgivning og lægemiddelterapimetoder. Mens en psykoterapeut generelt favoriserer personlig rådgivning og samtalesessioner over stofregimer, er han eller hun fortrolig med medicinsk psykiatri til at fremsætte henstillinger eller henvisninger til klienter, der har brug for yderligere hjælp.
En psykoterapeut kan arbejde i en privat praksis og kun se klienter gennem aftale, eller han kan arbejde i kliniske omgivelser og forblive på vagt for konsultationer og nødsituationer. Mange psykoterapeuter er specialiserede i bestemte aldersgrupper, såsom unge eller ældre. Andre er specialiserede i tjenester såsom ægteskabelig rådgivning, seksuelle lidelser og vanedannende adfærd.