Hva gjør en psykoterapeut?
Psykisk helsepersonell spesialiserer seg ofte i visse typer terapeutiske tjenester, fra personlig rådgivning til atferdsendring til overvåket medikamentell terapi. En psykoterapeut har både psykologisk og psykiatrisk trening, men har en tendens til å konsentrere seg om aspekter av rådgivning og atferd når det gjelder behandling av klienter. En psykoterapeut fungerer vanligvis som en guide og mentor mens klienten jobber gjennom stressende eller selvbegrensende personlige problemer.
Et av hovedverktøyene en psykoterapeut vil bruke er samtaleterapi . Under en økt oppfordrer en psykoterapeut klienten til å uttrykke bekymringer, frykt, traumatiske minner eller andre tanker uten frykt for offentlig eksponering eller dømmekraft. Psykoterapeuten kan tillate klienten å snakke i løpet av hele økten som en katartisk øvelse, eller han kan stille spesifikke spørsmål for å hjelpe klienten med å utforske et bestemt problem. Poenget med en "snakende kur" er ikke for psykoterapeuten å tvinge en løsning på en klient, men å gi et trygt miljø der klienten kan undersøke problemene sine ved hjelp av en objektiv rådgiver.
Foruten en-til-en-samtaleterapi, kan en psykoterapeut fungere som veileder for gruppeterapitimer. Hvert medlem av en gruppesamling står fritt til å uttrykke sine tanker og reagere på andre medlemmer, men en utdannet psykoterapeut vil prøve å holde samtalen fokusert på det aktuelle temaet og sørge for at individuelle medlemmer blir behandlet rettferdig.
Atferdsmodifisering er en annen mental helsetjeneste som generelt tilbys av en psykoterapeut. Å hjelpe klienter til å takle slike store problemer som forverring, sinnehåndtering og vanedannende atferd krever en mental helsepersonell som er kjent med både rådgivning og medikamentell terapimetoder. Mens en psykoterapeut generelt favoriserer personlig rådgivning og samtalesamtaler over medikamentregimer, er han eller hun kjent nok med medisinsk psykiatri til å komme med anbefalinger eller henvisninger til klienter som trenger ekstra hjelp.
En psykoterapeut kan jobbe i en privat praksis og se klienter bare gjennom avtale, eller han kan jobbe i kliniske omgivelser og forbli på vakt for konsultasjoner og nødinngrep. Mange psykoterapeuter spesialiserer seg i bestemte aldersgrupper, for eksempel ungdom eller eldre. Andre spesialiserer seg på tjenester som ekteskapsrådgivning, seksuelle lidelser og vanedannende atferd.