Hvad gør en konstabel?
En konstables specifikke opgaver kan variere meget fra land til land og endda fra lokalitet til land, selvom konstabler generelt anses for at have nogle retshåndhævelsesbeføjelser svarende til politibetjenters og lensmænds. I England er den laveste politirangering en politikonstabel. I USA bruges begrebet normalt til at beskrive og valgt fredsofficer.
Titlen på konstabel stammer fra det østlige romerske imperium. Disse konstabler var ansvarlige for at holde hestene fra deres mestre eller overordnede. I middelalderen vedtog mange europæiske lande udtrykket i henvisning til højtstående militære officerer, der var tiltalt for at forsvare et slot.
I dag er konstabler almindelige i England og andre europæiske lande, hvor de betragtes som den lavest placerede politibetjent eller svarende til en patruljeansvarlig i USA. I dele af Europa kan titlen seniorkonstabel undertiden henvise til en politichef. I England og andre lande med en britisk kolonihistorie kan enhver svoren officer betragtes som en konstabel.
En særlig konstabel er en frivillig politibetjent med samme beføjelser som en almindelig officer. Disse personer tjener en hjælpefunktion og opfordres til, når der kræves en øget politiets tilstedeværelse. Hovedkonstablen er lederen af alle de britiske politistyrker.
Mens politibetjente har en tendens til at have anholdelsesbeføjelser blot som et resultat af deres ansættelse som officerer, har britiske konstabler lovlige anholdelsesbeføjelser tildelt dem ved at aflægge en ed. Dette er en teknik, der gør konstabler i de britiske uafhængige juridiske embedsmænd snarere end blot ansatte i et retshåndhævelsesbureau.
Situationen er en helt anden i USA, hvor en konstabel generelt er en valgt fredsofficer med mindre jurisdiktion end en politibetjent eller en sheriff. En konstables opgaver kan variere afhængigt af lokalitet, selvom konstabler i USA ofte er ansvarlige for at udføre processerne for retfærdighed. Dette kan omfatte forkyndelse af stævninger og indkaldelser til straffesager og civile sager samt udsendelse af udsættelses- og beslaglæggelsesmeddelelser.
Disse tjenester udføres ofte af private virksomheder, selvom stater som Texas, Tennessee, Arizona og Alabama finder det mere effektivt, at de udføres af valgte konstabler. Disse konstabler kan hjælpes af stedfortrædende konstabler og konstabels officerer i gennemførelsen af domstolens processer. Der er dog nogle undtagelser. Nogle få byer har høje konstabler, der fungerer som de primære politifolk i disse områder. Derudover kan en konstabel også kaldes en marskalk i nogle stater, herunder Texas og Arizona.