Hvad gør en kurator?
Kuratorer administrerer samlinger på museer, biblioteker og historisk betydningsfulde steder. Fagfolk er typisk ansvarlige for at føre tilsyn med erhvervelsen af nye genstande, udføre forskning på dem og vise dem til offentlig eller privat visning. Mange kuratorer påtager sig yderligere administrative roller såsom organisering og promovering af specielle begivenheder. For at udføre forskellige vigtige jobopgaver skal en kurator normalt have omfattende erfaring og uddannelse inden for sit speciale.
Mange kuratorer arbejder på museer dedikeret til specifikke emner, såsom kunst, naturhistorie, ingeniørarbejde og rumfart. I de fleste indstillinger undersøger kuratorer, erhverver, godkender og viser interessante og betydningsfulde stykker. En kunstkurator, for eksempel, kan være interesseret i at starte en samling modernistiske malerier. Hun ville undersøge bevægelsen, identificere sine yndlingsstykker og finde ud af, hvor hun kan erhverve dem permanent eller låne dem som en del af et kooperativ mellem andre museer. Kuratoren beslutter, hvor og hvordan man skal vise stykker, og hvilken uddannelsesmæssig information de skal give besøgende i form af beskrivende tegn, programmer og turnuskripter.
Naturhistoriske museumskuratorer er specialiserede i forskning og konservering af fossiler, artefakter, klipper og biologiske prøver. Mange kuratorer er eksperter inden for paleontologi og biologisk antropologi og er i stand til at bruge deres omfattende viden til at bekræfte, at visse stykker er autentiske. Kuratorer arbejder ofte sammen med feltforskere for at studere nye opdagelser og vise vigtige fund for offentligheden at se. De laver modeller og gipsafstødninger fra faktiske fossiler for at bygge realistiske skelet og kopier.
Store museer har typisk flere kuratorer på personalet til at styre forskellige afdelinger. For eksempel kan et naturhistorisk museum ansætte en paleontolog, evolutionær biolog, antropolog og geolog. Det er almindeligt, at en mindre institution, såsom et lokalhistorisk hjem eller bibliotek, ejes og drives af et enkelt individ. Kuratorer er ofte involveret i fundraising og offentlighedsoplysningsaktiviteter for at hjælpe med at fremme og beskytte samlinger. De skriver ofte bevillingsforslag, organiserer undervisningsmateriale og sender forskningsartikler til videnskabelige, litterære eller kunsttidsskrifter.
En kandidat- eller doktorgrad er typisk nødvendig for at blive kurator i de fleste indstillinger. Derudover får fagfolk ofte mange års erfaring i andre stillinger, såsom feltforskere, arkivister, konservatorer og lærere, inden de bliver kuratorer. Når man begynder på et nyt kuratorjob, fungerer en person normalt som assistent for en erfaren professionel. Det kan være nødvendigt, at hun tilbringer flere måneder på at studere museets indhold for at lære så meget som muligt om forskellige samlinger, før hun påtager sig hovedkuratoransvar.