Hvad gør en geovidenskabsmand?
En geoscientist udfører omfattende felt- og laboratorieforskning for at lære om de forskellige processer og fænomener, der forekommer på og inde i jorden. Han eller hun er muligvis specialiseret i mange forskellige områder af geologi og geofysik. En geovidenskabsmand kan undersøge klipper, sedimenter eller fossiler fra et bestemt område eller studere den geologiske natur af vulkaner, gletsjere, oceaner og andre unikke fysiske træk. Mange fagfolk udfører omfattende forskning på naturlige kræfter og processer, der former jorden. Geovidenskabsmænd arbejder muligvis for universiteter, private forskningslaboratorier, petroleumsselskaber, ingeniørfirmaer, offentlige agenturer eller almennyttige miljøorganisationer.
Forskningsgeovidenskabsfolk tilbringer normalt meget tid på marken ved at foretage observationer og indsamle prøver af mineraler og sedimenter til laboratorieanalyse. Geofysikere bruger ofte specialiseret feltudstyr til at forudsige og måle mængden af magnetisme eller seismisk aktivitet i et område. Geokemieksperter analyserer det kemiske indhold i stenprøver for at bestemme tilstedeværelsen af visse elementer eller unaturlige forurenende stoffer. Forskere kendt som stratigrafer studerer stenlag for at bestemme alderen, strukturen og ændringerne i selve jorden. Paleontologer er specialiserede i indsamling og undersøgelse af fossile rester, som giver afslørede fakta om evolution og jordens miljø i fortiden.
En professionel geovidenskabsmand kan være ansvarlig for landmålinger eller landbund for at bestemme deres struktur og indhold. Ingeniørgeologer undersøger for eksempel potentielle byggepladser for at bekræfte deres stabilitet. Petroleumsgeologer forsøger at præcisere placeringen af råoliereserver til fremtidig boring. Oceanografer sporer havvande, sedimentaflejringer og havbunden og spreder sig for at lære om deres årsager og virkninger.
Mange eksperter arbejder for offentlige agenturer og nonprofitorganisationer og fremmer bevarelses- og uddannelsesindsats. En geovidenskabsmand måske undersøge virkningerne af global opvarmning, vejrforhold og menneskelig aktivitet på et bestemt område og arbejde for at beskytte mod yderligere skader. Han eller hun kan aktivt deltage i oprydningsindsatser, holde taler og seminarer om vigtigheden af bevaring eller offentliggøre artikler og bøger om emnet.
For at blive geovidenskabsmand inden for enhver specialitet, skal en person typisk have mindst en kandidatgrad. Mange arbejdsgivere foretrækker at ansætte personer med doktorgrader i specifikke underområder af geologi eller geofysik. De fleste nye forskere antager stipendier efter eksamen, hvor de får førstehåndskendskab til forskellige forskningsteknikker ved at arbejde sammen med erfarne fagfolk. Efter en periode på et til to år kan en videnskabsmand have lov til at begynde at udføre uafhængig forskning. Nogle stater, lande og arbejdsgivere kræver, at geovidenskabsfolk skal bestå licensundersøgelser, hvis de vil være involveret i ingeniørvidenskab og arkitektonisk geologi.