Hvad gør en materialingeniør?
En materialingeniør er ekspert på materialer, der anvendes til fremstilling og produktion. Afhængig af branchen kan ekspertiseområderne variere. I de fleste tilfælde kræves det imidlertid, at ingeniøren er vidende om materialer fra deres råeste former til deres mest komplekse kombinationer i produktdesign. Hans job kræver interaktion med andre ingeniører, inklusive dem inden for elektriske, mekaniske og kemiske områder. Atomikere og rumfartsingeniører arbejder også med materialeteknikere for at udvikle produkter specifikt designet til at udholde og udføre i unikke miljøer.
Også kaldet en materialeteknolog eller materialevidenskabsmand, kræver stillingen konstant udforskning af nye måder at kombinere materialer for at nå de ønskede mål. Nogle teknologier koncentrerer sig om at gøre produktionen mere omkostningseffektiv, mens andre stræber efter at forbedre produktets holdbarhed eller ydeevne. Almindelige materialer, der bruges til at opnå disse resultater, inkluderer gummi, polymerer og plast. Nogle materialeteknikere kombinerer industrielle mineraler, kemikalier og kompositter for at skabe nye forbindelser, mens andre koncentrerer indsatsen inden for glas- og metalblandinger.
Materialeteknikere kan være involveret i mange aspekter af produktionen eller specialisere sig i et bestemt interesseområde. Udviklingsprocesser er ofte komplicerede og kan tage mange retninger, afhængigt af hvordan materialer interagerer; som et resultat opfordres der regelmæssigt en materialetekniker til at levere input, såsom at hjælpe med at vælge materialer eller teste det færdige produkt.
Udover materialetestning og -analyse kræves det, at en materialetekniker regelmæssigt anvender sin ekspertise inden for materialetolerance, ledningsevne, styrke og forureningssandsynligheder. Dette kan omfatte inspektion af anlægsudstyr med henblik på overholdelse, overvågning af ændringer i produktionskvaliteten og sikre, at materialeforandringer ikke går på kompromis med overholdelse af regerings- eller industristandarder. Det er nødvendigt at interagere med andre ingeniører og personale i anlægsdriften for at vurdere situationer nøjagtigt og udvikle solide og praktiske løsninger.
Hvis en ny proces eller procedure mislykkes, skal materialetekniker undersøge problemet og bestemme, hvor fejlen opstod. Dette er en kompliceret proces, da han skal analysere ethvert aspekt af produktionen - hvilke materialer der blev brugt, hvordan de interagerede, hvilke processer der blev implementeret og hvilke testprocedurer der blev anvendt. Når fejlområdet er bestemt, skal ingeniøren beslutte, om det er mere logisk at korrigere den komponent eller starte forfra med et andet sæt materialer og processer.
En erfaren senior materialingeniør kan ofte blive konsulent senere i sin karriere med rådgivning om fremstilling af fabriksdesign og -metoder. Andre kan anvende deres viden til akademia og undervise på college eller universitetskurser. Andre populære valg for materialingeniører, der ønsker mindre traditionel beskæftigelse, inkluderer salg af industrielle materialer eller skrivning af bøger og artikler om materialetekniske processer og fremskridt.