Hvad gør en protetiker?
En protetiker eller orthotist er en sundhedsarbejder, der hjælper patienter, der har handicap, der resulterer i enten delvis eller fuldstændigt fravær af en lem, eller en alvorlig svækkelse, der kræver et protesisk eller ortotisk udstyr. Disse handicap kan forekomme på grund af skade, eller patienten kan have lidt af en handicappet sygdom eller fødselsdefekt. En protese er en kunstig anordning, der tager stedet for en manglende lem, der returnerer mobilitet, som en patient mistet fra svækkelse. En ortotik er en enhed, såsom en afstivning, der understøtter og styrker en svækket lem.
En protetiker mødes først patienter for at vurdere deres individuelle behov. De vil kontrollere hver patients muskeludvikling, bevægelsesområde, ledstabilitet og generelle hud- og sundhedstilstand i det område, hvor proteseanordningen vil være fastgjort. Dette hjælper med at bestemme det bedste design og materialer, der skal bruges til at skabe en brugerdefineret enhed til hver enkelt patient. Et tilpasset design er nødvendigt for at sikre den mest komfort, styrke og støtte til hvert specifikt tilfælde.
Protetikere skal tage meget nøjagtige, meget detaljerede målinger og indtryk. De udarbejder skabeloner for deres design og fortsætter derefter med at passe og måle en patient, når enheden tager form. Protesegen bygger og samler hver proteser og arbejder derefter med patienten for at foretage nødvendige justeringer. Når enheden er færdig, bruger protesen derefter splinter eller eventuelle nødvendige kompressionsenheder til at forberede fastgørelsesområderne. Protetikeren skal give detaljerede instruktioner om betjening af protesen, hvorefter patienten og protetikeren samarbejder om at skabe en plejeplan.
Jobbet er dog ikke afsluttet, når enheden endelig er færdig og fungerer. Patienter skal fortsætte med at mødes med protetisten i en løbende periode, mens de lærer at bruge protesen og arbejde med protetisten for at foretage justeringer og ændringer, efterhånden som deres gang forbedres, eller deres muskler bliver stærkere og bevægelser ændres. Tiden mellem det indledende møde og fuld funktion kan være lang, men det er meget givende for både patienten og protesen.
Avanceret teknologi har gjort proteser og ortotiske erhverv til en spændende og stadigt voksende mulighedsverden. Myoelektriske led og computerafbildning er to af de fremskridt, forskere fortsætter med at udforske. En myoelektrisk protese bruger elektromyografi (EMG) for at give en patients muskler mulighed for at sende signaler til proteseanordningen. Dette muliggør øget kontrol og bevægelse, og når teknologien skrider frem, gør protesepersonens evne til at give en patient det bedst mulige bevægelses- og mobilitetsområde.