Hvad gør en psykolog?
En psykolog udfører forskning og terapi på sindet. Der er en række specialister i dette erhverv, der spænder fra kliniske terapeuter til sportsvejledere, men næsten alle fokuserer på praksis, forskning, undervisning eller en kombination af alle tre. Selvom folk ofte forvirrer de to, er psykologer og psykiatere meget forskellige.
Områder med fokus
Psykologer har tre hovedområder: praksis, forskning og undervisning. De fleste er trænet i mindst de første to, selvom de muligvis fremhæver det ene område mere end det andet i deres arbejde. Øvelse er samspillet med patienter og inkluderer ting som at diagnosticere tilstande og oprette behandlingsplaner, der ofte inkluderer rådgivning eller kognitiv adfærdsterapi. Forskning består af at udføre eksperimenter og indsamle information om, hvorfor mennesker eller dyr har visse opførsler og tænker som de gør, og inkluderer generelt ting som interviews, eksperimenter både i laboratorier og i andre omgivelser, undersøgelser og undersøgelser af de fysiske aspekter af, hvordan hjernen fungerer. Ud over disse to fokusområder underviser mange mennesker på dette område også på universitetsniveau.
Specialiseringer
Psykologers daglige pligter varierer stort set afhængigt af hvilket specialiseringsområde han eller hun har, og varierer ofte selv inden for specialiseringer. For eksempel ville en med fokus på socialpsykologi normalt undersøge ting som forbrugeradfærd og arbejde med marketingfirmaer for at udvikle effektive kampagner, mens en anden med samme specialitet muligvis leverer konfliktløsningstjenester. Ligeledes ville nogen på dette felt, der arbejder med atleter, have en meget anden arbejdsdag end en, der arbejder med børn med indlæringsvanskeligheder, eller en, der udfører eksperimenter på, hvordan folks adfærd ændrer sig i løbet af afhængighed. Andre fokusområder inden for dette felt inkluderer mad og ernæring, barndomsudvikling, dyrs adfærd og tanke, retsmedicin og kognition.
Uddannelse
Uddannelsen til at blive psykolog varierer lidt baseret på specialisering, men næsten alle skal enten have en doktor i filosofi (ph.d.) i psykologi eller et beslægtet felt eller en doktor i psykologi (PsyD). Efter at have fået doktorgraden skal en person normalt gennemføre et praktikophold på et til to år og få et par års erhvervserfaring eller bopæl, før han eller hun kan ansøge om licens. De fleste mennesker får også bestyrelsescertificering inden for deres specialiseringsområde, selvom det normalt ikke kræves at praktisere. De, der arbejder i skoler eller med børn har normalt brug for særlig certificering og licens, og deres uddannelse er mere fokuseret på uddannelse og barndomsudvikling.
Sammenlignet med psykiatere
Den største forskel mellem psykiatere og psykologer er deres underliggende fokus. Mens psykiatere er autoriserede læger og har et medicinsk fokus, arbejder psykologer med mere ikke-medicinske behandlingsmåder, som terapi og kognitiv test. Psykiatere kan også ordinere medicin, mens psykologer normalt ikke kan, skønt der er nogle få undtagelser i visse regioner. Den type uddannelse, der kræves til hver, er også lidt anderledes: psykiatere er nødt til at få en doktorgrad for medicin (MD) og derefter gennemføre fire eller fem års opholdsuddannelse, inden de kan få licens til at praktisere.