Hvad gør en kvantitativ psykolog?
En kvantitativ psykolog er en psykolog, der er specielt uddannet til at anvende matematiske og statistiske begreber til psykologiske principper. Typisk tjener kvantitative psykologer en doktorgrad i kvantitativ psykologi og teknikker. De kan anvende denne uddannelse til forskningsprojekter inden for enhver gren af psykologi.
Et af de felter, en kvantitativ psykolog måske arbejder inden for, er måling af psykologiske egenskaber, såsom IQ. Kvantitative psykologer kan udvikle test og andre måleværktøjer, der bruges i psykologisk forskning eller hverdagslige psykologiske processer. De kan også evaluere psykologiske måleværktøjer og sikre sig, at de er pålidelige og gyldige måder til måling af psykologiske principper.
Forskningsdesign er et andet sted, hvor en kvantitativ psykolog kan anvende hans eller hendes teknikker. Det er vanskeligt at designe pålidelige forskningsprojekter, og kvantitative psykologer kan hjælpe med at udvikle forskningsmetoder, der får forbedrede resultater. De kan fokusere på at designe metoden til dataindsamling ved at foredle eller oprette værktøjer såsom undersøgelser og test.
Det er også vigtigt, at en psykologisk forskningsundersøgelse klart kan vise årsag og virkning. En kvalitativ psykolog kan sørge for, at studiens design er sundt nok til at drage konklusioner fra. En pålidelig undersøgelse er også generaliserbar, hvilket betyder, at en forsker kan foretage konklusioner om den generelle befolkning baseret på resultater fra folk i undersøgelsen. Dette er et andet område, hvor en kvantitativ psykolog kan verificere og forbedre undersøgelsen.
Kvantitative psykologer er også uddannet til matematisk og statistisk at analysere psykologiske data. For eksempel kan de tage et resultat fra et klinisk forsøg og bruge statistikker til at fortælle, om resultatet er relevant eller ej, eller om resultaterne kan være på grund af en chance. De kan også bruge matematiske og statistiske principper til at sammenligne forskellige forskningsmetoder for at se, hvilke der er bedre.
Statistik og andre matematiske principper kan også anvendes til psykologi til at modellere psykologiske processer. For eksempel kan en kvantitativ psykolog bruge et matematisk princip til at modellere en persons beslutningsproces. Computermodeller er en anden måde kvantitative psykologer kan modellere og beskrive psykologiske principper.
En taskforce fra American Psychological Association (APA) fandt, at selv om efterspørgslen efter kvantitative psykologer er ret stor, er der relativt få ph.d.-grader, der tildeles hvert år. Dette betyder, at jobmarkedet for en kvantitativ psykolog er meget godt i slutningen af 2000'erne. En psykologstudent skal gennemgå en streng uddannelse, herunder kurser i matematik og statistik, for at blive en kvantitativ psykolog. Denne vægt på matematik kan være det, der afskrækker mange studerende.