Hvad gør en værktøjsmaskine?
En værktøjsmaskine skaber dele, værktøjer og dør til brug i produktionsanlæg. Han eller hun arbejder typisk i en specialiseret fabrik eller machinistforretning ved hjælp af en række forskellige håndværktøjer og stort robotudstyr til at fremstille nye dele og maskiner. En værktøjsmaskine kan være ansvarlig for en bestemt fase af værktøjsproduktionen, såsom fodring af råmaterialer i en skæremaskine eller samling af færdige dele. En professionel i en lille værktøjsmagerbutik kan kontrollere hele processen, fra at oprette en plan til testning af et afsluttet instrument.
Mange værktøjsmaskiner er involveret i det originale design af nye maskiner og værktøjer. De opretter ofte tegninger ved hjælp af computerstøttede designprogrammer, som hjælper dem med at bestemme de korrekte dimensioner til præcisionsværktøjer og hvordan man bruger materiale på den mest effektive måde. Nogle værktøjsmaskiner opererer computer numerisk styrede maskiner (CNC) for at bringe et værktøj fra designfasen i produktion. Ekspert værktøjsmaskiner indlæser data fra tegninger til fuldautomatiske CNC-maskiner, der udfører alle de nødvendige opgaver for at gøre en del eller et værktøj. Visse delikate job kræver dog en værktøjsmaskine til at udføre skære-, slibnings- og efterbehandlingsopgaver for hånd.
Når dele bearbejdes til et stort stykke fabriksudstyr, indgår en værktøjsmaskine i samlingsprocessen. Efter planlægning omhyggeligt vil han eller hun kontrollere dimensioner og forbinde stykker sammen ved hjælp af et antal håndværktøjer og elværktøj. Når en maskine er samlet, tester han eller hun den for at sikre, at alt kører korrekt. Færdigbehandlede maskiner sendes til fabrikker og produktionsanlæg. Ofte opfordres værktøjsmaskiner til at udføre vedligeholdelse og udskifte dele på ældre produktionsudstyr.
For at blive værktøjsskaber skal en person normalt have mindst et gymnasiumseksamen. Mange arbejdsgivere tilbyder lærlingeuddannelser til nye arbejdstagere, så de kan blive fortrolige med handelen ved at hjælpe erfarne arbejdstagere. Lærlingeuddannelser varer typisk fire til fem år og involverer både klasseværelset og jobbet. Nye værktøjsmaskiner lærer om sikkerhedsteknikker, de forskellige typer maskiner i en værktøjsmagerbutik, og hvordan man betjener forskellige computerprogrammer. Efter afslutningen af en læreplads kan en værktøjsmaskine modtage en rejsearbejdercertificering og begynde at operere uafhængigt.
Efterhånden som computer- og industriel teknologi skrider frem, ændrer værktøjsmaskinens rolle. Han eller hun bruger normalt meget tid på at arbejde med computerstøttede designprogrammer og CNC-maskiner og betydeligt mindre tid manuelt til skære- og støbeværktøjer. Der er en voksende efterspørgsel efter fagfolk med en stærk forståelse af ingeniørvidenskab og datalogi for at imødekomme behovene i moderne værktøjsmaskiner.