Hvad gør en toymaker?
En toymaker fremstiller eller opfinder legetøj til alle aldre. Arbejde som toymaker kan være ret forskelligartet, lige fra at skabe håndlavet trælegetøj i traditionel håndværkerstil til udvikling af nye brætspil. Toymakere kan komme fra forskellige baggrunde, herunder teknik og kunst, og de kan arbejde for sig selv eller for legetøjsvirksomheder.
Folk har lavet legetøj i tusinder af år. Legetøj ses ofte som en form for enkel underholdning for børn, selvom de også kan more voksne, men de er også intellektuelt værdifulde. Leg beriger kognitiv og social udvikling, hvilket gør det til gavn for små børn, og det kan fungere som en isbryder også for voksne. En toymaker har normalt en sans for leg eller interesse i kognitiv udvikling, eller kan simpelthen slås med en god idé til et legetøj og viljen til at følge op på ideen.
Legetøjsdesignere arbejder med en lang række medier for at udvikle nyt legetøj, skabe prototyper og til sidst bringe dem i produktion. Kompleksiteten i legetøj kan variere fra enkle dukker uden bevægelige dele til komplekse mekaniske sæt med konfigurerbare bevægelige dele, der er designet til at stimulere interessen for teknik og mekanik. Uddannelse i en række brancher kan hjælpe folk med succes at designe og udvikle legetøj.
En dygtig toymaker skaber eller udnytter en tendens, hvilket sikrer, at de produkter, han eller hun designer, får succes, når de når markedet. Nogle toymakere har specialiseret sig i pædagogisk legetøj, der er specifikt designet til at blive brugt i uddannelsesmæssige omgivelser eller til at stimulere intellektuel udvikling, mens andre kan være interesseret i mere generelle legetøj eller i et specifikt felt i legetøjsindustrien, såsom fremstilling af modeller, brætspil, eller replikationer af gammeldags legetøj og spil.
Folk kan også lave legetøj uden at være involveret i deres opfindelse. Legetøjsfabrikation involverer meget dygtighed, især når det drejer sig om masseproduktion, og legetøjsfirmaer beskæftiger træarbejdere, metalarbejdere og en række andre fagfolk på deres produktionslinjer. Håndlavet legetøj har en tendens til at hente en højere pris, og folk kan udvikle meget omsættelige færdigheder ved at studere toymaking i en traditionel butik.
Nogle toymakere er også involveret i legetøjsreparation. Flere museer holder legetøjskuratorer på personale, der er bekendt med genstande i deres samlinger og reparation af en række legetøj fra hele historien, reparation eller gendannelse af legetøj i museets samling. Reparationsspecialister kan også arbejde på egen hånd i uafhængige butikker eller hos legetøjsfirmaer, der sikkerhedskopierer deres produkter med garantier. En karriere inden for reparation for en toymaker starter normalt med læretid i en legetøjsbutik eller uddannelse på professionelt niveau på universitet eller universitet for at lære om korrekt vedligeholdelse, restaurering og reparation af antikviteter.