Hvad gør en spildevandsingeniør?
En spildevandsingeniør udfører en række opgaver i forbindelse med design, vedligeholdelse og reparation af spildevandsrensningssystemer. Dette kan omfatte alt fra afløb og rør til kemiske rensningsanlæg. Fagfolk arbejder for at opnå en sikker udledning af brugt vand, korrekt behandle det og bortskaffe det sikkert. I de fleste udviklede byer involverer dette kloaksystemer; i mere landdistrikter involverer det normalt septiske systemer. Spildevandsteknik er en underdisciplin inden for det større miljøteknologiområde, der inkluderer andre områder såsom fast affaldshåndtering, forebyggelse af forurening og økologi.
En spildevandsingeniør skal være i stand til at konceptualisere og praktisk vurdere huskloak, septiksystemer og vandbehandlingscentre for at designe, implementere og vedligeholde dem. Fagfolk arbejder med at designe og vedligeholde systemer, der håndterer store mængder spildevand, og indstiller effektive og effektive processer til at afgifte det og fjerne de skadelige biprodukter fra råt spildevand, før de sendes tilbage til vandveje. Nyere systemer er stadig mere afhængige af computerstøttet design (CAD) og andre teknologiske værktøjer, og stort set alle spildevandssystemer overvåges via computere. Teknologisk kløgt er derfor et stadig vigtigere aktiv blandt spildevandsingeniører.
Karrierer inden for spildevandsteknik kan være af offentlig eller privat sektor. Statlige og lokale myndigheder har ofte deres egne spildevandsafdelinger, men mange outsource arbejdet til private entreprenører. Uanset om de er ansat i et privat firma eller en kommune, skal spildevandingeniører kende og få deres design til at overholde gældende myndighedsbestemmelser, som uundgåeligt varierer fra jurisdiktion til jurisdiktion.
En spildevandsingeniør skal mindst have en bachelorgrad inden for et teknikområde. Ingeniører, der håber at komme op i erhvervet, har typisk brug for at optjene mindst en kandidatgrad. Omkostningerne ved en sådan uddannelse er typisk det værd, da spildevandseksperter kan tjene en masse penge i løbet af en karriere. De fleste områder kræver, at ingeniører af alle striber skal have licens eller certificering, som sammen med eksistensen af faglige foreninger giver en vis jobsikkerhed til karrieren.
Jobbet med at styre spildevand har ændret sig dramatisk i løbet af historien. De gamle romere lagde et stort lager i levering af ferskvand og effektive kloaksystemer og designet meget sofistikerede måder at transportere vand over lange afstande på. I middelalderen gik disse måder tabt, og som et resultat led folkesundhed og livskvalitet for alle undtagen de rigeste og vigtigste. Det var først i det 18. og 19. århundrede, at teknikker, som en moderne spildevandsingeniør ville genkende, blev udviklet.