Hvad gør en unormal psykolog?
Den unormale psykolog studerer ekstrem eller usædvanlig menneskelig adfærd for at forklare dens årsager og finde måder at ændre adfærden på. Forskere inden for unormal psykologi eller psykopatologi, som det også er kendt, studerer ofte uregelmæssigheder i adfærd på både et statistisk og kvalitativt grundlag. Abnormale psykologer beskriver mentale abnormiteter og kategoriserer en lang række lidelser. Årsager til unormal adfærd kan forklares på baggrund af kognitive, adfærdsmæssige eller medicinske teorier. Teorier om unormal psykologi bruges af klinikere til behandling af patienter.
Den unormale psykolog begynder ofte at definere, hvad der betragtes som usund adfærd baseret på statistisk analyse. Han eller hun kan muligvis bruge en klokkekurve til at undersøge forskellige niveauer af afvigelser fra hvad der anses for normalt. En klokkekurve er en statistisk model, der illustrerer fordelingen af data og kan bruges til at studere række adfærd inden for en population.
Vurderinger om unormal adfærd foretages ikke kun på et statistisk grundlag. Forestillinger om, hvad der er normal opførsel, skal ses i sammenhæng med kultur, køn, alder og andre demografiske faktorer. Virkningen af adfærden er en vigtig overvejelse ved afgørelsen af, om den er normal eller unormal. F.eks. Vil adfærd, der forårsager skade på andre eller for patienten, bestemt betragtes som uregelmæssig af den unormale psykolog. Anden skadelig adfærd vil omfatte sådanne, der forhindrer patienten i at fungere dagligt.
Psykiske lidelser, der er defineret og undersøgt af den unormale psykolog, kategoriseres. En kategori, angstlidelser, inkluderer sygdomme som paniklidelse og posttraumatisk stressyndrom. Alzheimers sygdom og amnesi falder ind under kategorien kognitive lidelser. ADHD (ADHD) og autisme betragtes som udviklingsforstyrrelser.
Største teorier, der anvendes af unormal psykolog til at beskrive psykopatologi, inkluderer kognitiv, adfærdsmæssig og medicinsk. Kognitive teorier fokuserer på usunde tankemønstre og opfattelser af verden og hvordan de bidrager til mental sygdom. Adfærdsteorier ser på måder at afskrække forstyrrende adfærd og erstatte dem med mere positive. Kemiske ubalancer, genetisk påvirkning og andre biologiske tilstande er komponenter i medicinske teorier om unormal psykologi.
Psykologer, der behandler patienter i kliniske omgivelser, såsom privat praksis, psykiske sundhedsfaciliteter og hospitaler, er afhængige af teorier om unormal psykologi for at forstå og beskrive patientlidelser. Den amerikanske psykiatriske forening udgiver den diagnostiske og statistiske manual for mentale forstyrrelser , der indeholder oplysninger, der bruges af kliniske psykologer. Manualen indeholder blandt andet statistiske oplysninger om kønsfordeling og effektive behandlinger af unormal adfærd.