Que fait un psychologue anormal?
Le psychologue anormal étudie le comportement humain extrême ou inhabituel pour en expliquer les causes et trouver des moyens de changer le comportement. Les chercheurs en psychologie anormale ou en psychopathologie, comme on l'appelle aussi, étudient souvent les irrégularités du comportement sur une base statistique et qualitative. Les psychologues anormaux décrivent les anomalies mentales et classent un large éventail de troubles. Les causes d'un comportement anormal peuvent être expliquées sur la base de théories cognitives, comportementales ou médicales. Les cliniciens utilisent des théories de la psychologie anormale pour traiter les patients.
Le psychologue anormal commence souvent à définir ce qui est considéré comme un comportement malsain sur la base d'une analyse statistique. Il ou elle pourrait utiliser une courbe en cloche pour examiner différents niveaux de déviation par rapport à ce qui est considéré comme normal. Une courbe en cloche est un modèle statistique qui illustre la distribution des données et peut être utilisé pour étudier la gamme de comportements au sein d'une population.
Les évaluations sur les comportements anormaux ne se font pas uniquement sur une base statistique. Les notions de comportement normal doivent être considérées dans le contexte de la culture, du sexe, de l'âge et d'autres facteurs démographiques. L'impact du comportement est un facteur important à prendre en compte pour décider s'il est normal ou anormal. Par exemple, un psychologue anormal considèrera que le comportement qui cause un préjudice à autrui ou au patient est irrégulier. Les autres comportements néfastes incluent ceux qui empêchent le patient de fonctionner au quotidien.
Les troubles mentaux définis et étudiés par le psychologue anormal sont classés par catégorie. Une catégorie, les troubles anxieux, comprend des maladies telles que le trouble panique et le syndrome de stress post-traumatique. La maladie d'Alzheimer et l'amnésie entrent dans la catégorie des troubles cognitifs. Le trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention (TDAH) et l'autisme sont considérés comme des troubles du développement.
Les principales théories utilisées par les psychologues anormaux pour décrire la psychopathologie sont notamment cognitives, comportementales et médicales. Les théories cognitives se concentrent sur les modes de pensée malsains et sur les perceptions du monde et de leur contribution à la maladie mentale. Les théories comportementales cherchent des moyens de décourager les comportements perturbateurs et de les remplacer par des comportements plus positifs. Les déséquilibres chimiques, l'influence génétique et d'autres conditions biologiques sont des composants des théories médicales de la psychologie anormale.
Les psychologues qui traitent des patients dans des environnements cliniques, tels que des cabinets privés, des établissements de santé mentale et des hôpitaux, se basent sur des théories de la psychologie anormale pour comprendre et décrire les troubles du patient. L'American Psychiatric Association publie le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux , qui fournit des informations utilisées par les psychologues cliniciens. Entre autres faits, le manuel contient des informations statistiques sur la répartition par sexe et des traitements efficaces pour les comportements anormaux.