Hvad gør en etnomusikolog?
En etnomusikolog studerer og analyserer musik i specifikke kulturelle sammenhænge. Etnomusikologi er et tværfagligt felt og væver metoder og tilgange fra flere forskellige fag inden for humaniora, selvom studiet af musik og antropologi ofte er centralt i dette arbejde, og denne disciplin typisk involverer en blanding af feltarbejde og publikation. Mange etnomusikologer er tilknyttet institutioner for videregående uddannelse, men nogle arbejder også inden for musik- og kultursektoren.
Feltarbejde er kernen i det meste arbejde på dette område. En etnomusikolog vil forsøge at observere musikalske traditioner, der udføres i deres originale og typiske kulturelle sammenhænge. I løbet af denne observation vil en etnomusikolog være særlig opmærksom både på musikens struktur og til de betydninger, der er knyttet til musikken, når den udføres, lyttes til og opleves.
I mange tilfælde vil en etnomusikolog nærme sig feltarbejde som en deltagende observatør og blive en deltager i den musikalske kultur, der er genstand for studiet. En af de vigtigste etnomusikologopgaver under denne slags feltarbejde er at afstå fra at flytte betydningen af den kulturelle oplevelse mere end absolut nødvendigt. Al observation producerer en slags ændring i det system, der studeres, men en etisk etnomusikolog forsøger at få mindst mulig indflydelse.
Oplysninger, der indsamles under feltarbejde, giver det råmateriale, som en etnomusikolog bruger til at skabe en videnskabelig analyse af en bestemt musikalsk tradition eller samfund. Medlemmer af denne disciplin trækker ofte på de teoretiske værktøjer på flere forskellige områder, såsom den tykke beskrivelse, der bruges til at formidle mening fra visse antropologer eller omhyggelig opmærksomhed på detaljer om klasse og status, rigdom og magt, der bruges af nogle sociologer. Kulturteori bruges også ofte til at kontekstualisere og forklare musikens rolle under givne omstændigheder.
Oftest vil en etnomusikolog fortsætte sit arbejde, mens han er tilknyttet et universitet eller universitet. Dette indebærer en vis mængde undervisning. Kandidatstuderende på området tjener typisk som undervisningsassistenter og leverer klassificeringstjenester og anden støtte til mere ældre etnomusikologer. Professorer i etnomusikologi har en tendens til at undervise i en blanding af kandidat- og bachelorundervisning og forventes ofte at føre direkte tilsyn med kandidatstuderende og påtage sig andet ledelsesansvar inden for deres afdelinger.
Mange praktiserende etnomusikologer er ansat i akademia, men nogle positioner på området findes dog uden for elfenbenstårnet. Etnomusikologer kan arbejde for musikindustrien og bruge deres færdigheder til at finde nye kunstnere, der er egnede til større markedsføring. De kan også finde arbejde som musikkritikere eller uafhængige lærde.