Hvad er retsmedicinsk odontologi?
Retsmedicinsk odontologi, også kendt som retsmedicinsk tandlæge, er videnskaben med at bruge tandlæge til strafferetsmæssige formål. Det involverer korrekt indsamling, håndtering, undersøgelse og evaluering af tandbeviser. Beviserne kan derefter bruges til at løse forbrydelser og dømme kriminelle og identificere menneskelige rester.
Der er mange anvendelser til retsmedicinsk ondontologi. I tilfælde af massedødsfald, når identificering af ofre kan være udfordrende, kan tandlægejournaler sammenlignes med ofrenes tandarbejde. Tandtryk af ofre for forbrydelser kan også bruges til at løse forbrydelser. Dette ses oftest i tilfælde af misbrug og seksuel vold. Tandmærker, der er efterladt på et offer, kan fotograferes og derefter forvandles til en model af overgriperens tænder, som derefter kan tilpasses til tandbøger fra potentielle mistænkte. Modellen oprettes ved hjælp af computerteknologi.
Retsmedicinsk odontologi fungerer på princippet om, at ingen to mennesker har nøjagtigt de samme tandtryk. Ekstraktioner, påfyldninger, flisede, spændte eller tæt placerede tænder kan alle bruges til at identificere, hvem tænderne er fra. Nogle tænder kan endda være snoede eller vippede. Selv med personer, der har fået tænderne rettet ud ved hjælp af seler, vil der være nogle karakteristiske træk, der kan bruges til at identificere dem baseret på deres tandarbejde.
Den mest almindelige opgave inden for retsmedicinsk odontologi er at identificere den afdøde. Hvis der er noget spørgsmål om afdødes identitet, vil en specialist blive indkaldt for at sammenligne personens seneste tandregistrering med ligetænderne. Hvis der ikke er nogen tandlægeoptegnelser, og resterne ikke kan identificeres, udarbejder den retsmedicinske odontolog en afdødes profil baseret på deres tænder. Profilen kan give en omtrentlig alder, køn, socioøkonomisk status og race. Offerets kostvaner kan også identificeres, men dette fungerer ikke i alle tilfælde.
Det blev rygtet om, at Paul Revere var den første person, der praktiserede retsmedicinsk odontologi på et professionelt niveau ved hjælp af tandregistre til at identificere resterne af soldater under Revolutionen. Det er blevet brugt med succes i flere straffesager og blev brugt til at hjælpe med at dømme Ted Bundy og Wayne Boden blandt andre. Selvom det ikke altid er helt nøjagtigt i nogle situationer, er retsmedicinsk odontologi en meget nyttig praksis og muliggør identifikation af menneskelige rester og kriminelle, som ellers kan gå ukendt.