Hvad er adgangsbarrierer?
Adgangsbarrierer repræsenterer hindringer, der begrænser enkeltpersoner eller enheder til at komme ind på et bestemt marked. Disse hindringer kan opleves af enkeltpersoner, virksomheder eller regioner, der forsøger at bryde ind i en etableret industri, handel eller felt. En barriere for indrejse begrænser også konkurrencen og kan kompromittere nye forretninger. I erhvervslivet giver barrierer for indrejse prisstyrke til en etableret enhed, også kendt som en etableret virksomhed. Selvom adgangsbarrierer kun tillader de mest kvalificerede og konkurrencedygtige medlemmer at trives, hvilket er en funktion af kapitalismen, kan disse vejspærringer muligvis også tjene som en hindring, hvilket skaber et forretningsmiljø, hvor forbrugere er tvunget til at betale høje priser for produkter eller tjenester pga. mangel på muligheder.
Der er en række faktorer, der kan skabe adgangsbarrierer, hvoraf den ene er omkostninger. Stordriftsfordele giver ofte de etablerede virksomheder mulighed for at købe store summer af et produkt til lave priser, simpelthen fordi de har en lang historie eller køber i bulk. De etablerede virksomheder er bedre i stand til at skære priser og fortjener stadig overskud på grund af denne stordriftsfordel. En ny markedsdeltager kan muligvis ikke købe så meget, før en virksomhed begynder at generere pengestrøm, og vil derfor betale mere for det samme produkt, hvilket sætter den nye til en prisulempe i forhold til dens større rival.
En anden adgangsbarriere involverer patenter og er fremherskende i medicinalindustrien. Når et firma udvikler et lægemiddel og opnår eksklusive rettigheder til det lægemiddel, kan et konkurrerende lægemiddelfirma ikke udvikle en billigere, generisk form af dette lægemiddel, før et patent udløber. Patenter er ofte på plads i et antal år, og dette skaber adgangsbarrierer for nogle medicinalproducenter. Når først et patent er ophævet, kan generiske lægemiddelfabrikanter dog træde ind og replikere en medicin og derved give forbrugere muligheder.
Andre områder, hvor der findes adgangsbarrierer inkluderer steder, hvor en monopolvirksomhed opererer. Forretningsmonopoler bliver den eneste udbyder af et produkt eller en tjeneste og står uden konkurrence i nærheden. Hvis en enhed bliver så stor, at det er forbudt for nye deltagere at komme ind på et marked og konkurrere, har forbrugere få prisindstillinger. Monopolet får muligheden for ikke kun at kontrollere pris men også mængde på et marked, hvilket bringer forbrugere i en ulempe.
I udviklede økonomier har regionale regeringer indført antitrustlovgivninger for at reducere monopolistisk praksis skabt af hindringer for adgang. Disse regler fremmer konkurrence på et marked, og tilsynsmyndigheder får ofte det endelige ord, før et selskab får lov til at blive farligt stort. F.eks. I USA og i Europa kan regulatorer muligvis forhindre en fusion mellem to store virksomheder, hvis kombinationen truer med at skabe et monopol i en given branche.