Hvad er en bankrente?
Bankrenten er den rente, der bruges, når en centralbank som Federal Reserve System låner penge til nationale banker. Ændringer i bankrenten har indflydelse på mængden af tilgængelige penge i en nation, og disse satser fastsættes af centralbanken som en del af en samlet indsats for at holde økonomierne sunde og stabile. Bankkursen indstilles ofte kvartalsvis, og ændringer i bankrenten er normalt et emne af enorm interesse for økonomer og det generelle økonomiske samfund. Forbrugerne påvirkes også af bankrenten, da udsving i bankrenten kan ændre renten, som de igen modtager for lån.
Et centralt banksystem fungerer som sikkerhedskopi for nationale banker for at sikre, at banksystemet i et land ikke svigter. Centralbanken behandles undertiden som en långiver fra sidste udvej, og den kan indsprøjte forsyninger med kontanter i en kæmper økonomi. Centralbanker fastlægger typisk pengepolitikker, og de fører tilsyn med bankerne for at sikre, at bankerne opfører sig professionelt og ansvarligt. Centralbanker ændrer bankkursen for at kontrollere inflation og valutakurser.
Når bankrenten er lav, opfordrer den nationale banker til at ansøge om lån og derved øge det tilgængelige udbud af penge i banksystemet. En høj bankrente afskrækker på den anden side udlån og begrænser levering af kontanter. Ved at ændre bankrenten kan centralbanken prøve at kontrollere inflationen og de dertil knyttede økonomiske problemer. Bankkursen kan også kaldes en "diskonteringsrente" i en henvisning til det faktum, at nationale banker hurtigt vipper deres diskonterede lån til forbrugerne til en højere sats i håb om at tjene nogle penge på transaktionen.
Når centralbanken annoncerer en ny bankrente, kan det have en radikal indflydelse på økonomien. Aktiemarkederne kan stige og falde dramatisk i kølvandet på en renteudmelding, så handel har en tendens til at være særlig anspændt på en dag, hvor en ny bankrente forventes. På aktiemarkeder, der stadig bruger handelsgulve, kan en uhyggelig stilhed gå foran annonceringen af en bankrente, efterfulgt af frenet handel som folkjockey til fordel.
Forbrugerne skal være opmærksomme på bankrenten, fordi den kan påvirke rentesatserne på deres personlige lån og kreditlinjer. Det er også en fremragende idé at sammenligne rentesatser i forskellige banker, uanset om forbrugere overvejer nye boliglån eller muligheden for at deponere penge på en rentebærende konto.