Vad är en bankränta?
Bankräntan är den ränta som används när en centralbank som Federal Reserve System lånar ut pengar till nationella banker. Förändringar i bankräntan påverkar mängden tillgängliga pengar i en nation, och dessa kurser fastställs av centralbanken som en del av en övergripande insats för att hålla ekonomierna sunda och stabila. Bankräntan fastställs ofta kvartalsvis, och förändringar i bankräntan är vanligtvis ett ämne av enormt intresse för ekonomer och det allmänna finansiella samhället. Konsumenter påverkas också av bankräntan, eftersom fluktuationer i bankräntan kan ändra räntorna som de i sin tur får för lån.
Ett centralt banksystem fungerar som en säkerhetskopia för nationella banker för att säkerställa att banksystemet i ett land inte misslyckas. Centralbanken behandlas ibland som en långivare som sista utväg, och den kan sprida tillförsel av kontanter i en kämpar ekonomi. Centralbanker fastställer vanligtvis penningpolitik och de övervakar bankerna för att säkerställa att bankerna uppträder professionellt och ansvarsfullt. Centralbanker ändrar bankräntan för att kontrollera inflationen och växelkurserna.
När bankräntan är låg uppmuntrar den nationella banker att ansöka om lån och därmed öka det tillgängliga utbudet av pengar i banksystemet. En hög bankränta däremot avskräcker utlåning och begränsar leveranser av kontanter. Genom att ändra bankräntan kan centralbanken försöka kontrollera inflationen och de tillhörande ekonomiska problemen. Bankkursen kan också kallas en "diskonteringsränta", med hänvisning till det faktum att nationella banker snabbt vänder sina diskonterade lån till konsumenter till en högre ränta i hopp om att tjäna lite pengar på transaktionen.
När centralbanken tillkännager en ny bankränta kan det ha en radikal inverkan på ekonomin. Aktiemarknaderna kan stiga och falla dramatiskt i kölvattnet av ett ränteanmälan, så handeln tenderar att vara särskilt anspänd på en dag då en ny bankränta förväntas. På aktiemarknader som fortfarande använder handelsgolv kan en kuslig tystnad föregå tillkännagivandet av en bankränta, följt av frenet handel som folkjockey för en fördel.
Konsumenterna bör uppmärksamma bankräntan eftersom det kan påverka räntorna på deras personliga lån och kreditlån. Det är också en utmärkt idé att jämföra räntor mellan olika banker, oavsett om konsumenterna överväger nya bostadslån eller möjligheten att sätta in pengar på ett räntebärande konto.