Hvad er en råvarebørs?
En råvarebørs kan beskrive en organisation, der fører tilsyn med råvarehandel, skabe og håndhæve reglerne for handel. En råvarebørs kan også være den faktiske placering, hvor råvarehandel finder sted. Der er fysiske råvarebørs over hele verden.
Hver vareudveksling handler med forskellige typer råvarer. Chicago Board of Trade handler med landbrugsvarer og biobrændstoffer, Hong Kong Merchandise Exchange handler med guld og Nepal Derivative Exchange Limited handler med metaller og energi. Nogle udvekslinger handler kun med meget specifikke råvarer, såsom den integrerede Nano-Science Commodity Exchange i London, der kun handler med konstruerede nanomaterialer. Den ene ting, de alle har det fælles, er, at de alle handler med råvarer, som er de samme, uanset hvem der producerer dem. Med andre ord har de ikke mere værdi, hvis de er produceret af Company A snarere end Company B.
Råvarebørs begyndte som en måde for landmænd at handle med deres afgrøder. De ville tilbyde det, de havde til salg, og derefter købe det, de havde brug for. Derefter begyndte landmænd at betale forskud for en afgrøde, de skulle have brug for på en fremtidig dato. For eksempel betaler de i april for, at majs skulle leveres i august. Hvis majsafgrøden var dårlig det år, og deres efterspørgsel drev prisen op, kunne landmanden muligvis opleve, at hans kontrakt om at købe majs i august nu var til en meget attraktiv pris - så attraktiv, at han kunne sælge kontrakten til en anden landmand og fremstille flere penge, end hvis han havde købt majs som aftalt og fodret sine husdyr med det. Således varen fremtid blev født. Nu inkluderer råvaremarkedet næsten 100 primære produkter, herunder guld, olie, sojabønner og kaffe.
Investorer kan købe råvarefutures, og forudsige, om prisen på en given vare vil stige eller ned. Landmanden, der købte majs fremtiden, satsede på, at prisen på majs ville stige, hvilket gjorde den kontrakt, han købte i april, mere værdifuld, da den skulle komme i august. Futures kontrakter handles på futuresbørs. Handel med futures, inklusive marginhandel og optioner, har langt oversteget handelen med faktiske råvarer. De fleste investorer, der handler med råvarer, har ingen direkte involvering i det råmateriale, der handles.
Handel med råvarer er velegnet til elektroniske markeder, simpelthen fordi der er så mange råvarebørser over hele verden. Nu hvor de fleste handel foregår elektronisk, udføres råvarer futures handler øjeblikkeligt, og de handlede råvarer afspejler den mest nøjagtige pris.