Hvad er et varekreditkorporation?
Commodity Credit Corporation (CCC) er et agentur, der ejes af den amerikanske regering for at sikre en afbalanceret og tilstrækkelig forsyning og distribution af en række landbrugsråvarer i hele landet. Administreret af det amerikanske landbrugsministerium (USDA) yder CCC lån og betalinger, udsteder kommercielle garantier og leverer materialer og faciliteter til produktion, opbevaring, markedsføring og distribution af amerikanske landbrugsprodukter både hjemme og i udlandet. Det giver finansiering til USDA's forskellige landbrugspriser og indkomststøtte råvareprogrammer samt hjælper med dens markedsføring og distribution. Det giver også tilladelse til salg og donation af landbrugsprodukter til udenlandske regeringer og internationale nødhjælpsbureauer samt andre amerikanske myndigheder. De fleste af CCC's programmer involverer at yde økonomisk støtte til amerikanske producenter af landbrugsråvarer.
CCC blev oprettet i 1933 ved udøvende ordre fra daværende præsident Franklin D. Roosevelt i kølvandet på støvskålen, der decimerede amerikansk landbrugsproduktion og landmænds levebrød for at "stabilisere, støtte og beskytte gårdens indkomst og priser." CCC yder producenter af landbrugsråvarer, som ikke anvender råvarelån til en fast sats pr. Enhed, hvor en del af produkterne pantsættes som sikkerhed. CCC-betalinger for dem, der er berettiget til landbrugsstøtte og landbrugseksportprogrammer, udbetales i form af råvarecertifikater. CCC er også bemyndiget til at transportere, opbevare, forarbejde og bortskaffe landbrugsråvarer og deres produkter, typisk ved at indgå aftaler med private ejere af kommercielle lagre til oplagring i amter og transportterminaler.
USDA Farm Service Agency's personale udfører faktisk det meste af Commodity Credit Corporation's prisstøtte-, opbevarings- og reserveprogrammer, da agenturet selv ikke har noget driftspersonale. Derudover optræder USDAs landbrugsmarkedsføringstjeneste undertiden med CCC-myndighed til at købe eller sælge landbrugsvarer til indenlandske og udenlandske fødevarehjælpsprogrammer. Den generelle salgschef for Foreign Agricultural Service administrerer eksportsalg og bortskaffelse af CCC landbrugslagre relateret til udenlandske fødevarehjælpsprogrammer.
Commodity Credit Corporation administreres af USDA-sekretæren og et bestyrelsesmedlem fra syv medlemmer, der er udpeget af præsidenten, som alle er USDA-embedsmænd. Det har en autoriseret kapitalbase på $ 100 millioner og myndigheden til at låne op til $ 30 milliarder på et hvilket som helst tidspunkt fra den amerikanske statskasse, private udlånsbureauer og andre. CCC kan udstede obligationer og andre økonomiske forpligtelser til at støtte dens aktiviteter, som alle er underlagt godkendelse af den amerikanske finansminister, selvom sådan overvågning sjældent udøves. USDA's Under Secretary for Farm and Foreign Agricultural Services fungerer som præsident for CCC. Administratoren af Farm Service Agency fungerer som dens administrerende direktør.
De amerikanske landbrugssubsidier blev nedsat med vedtagelsen af 1996 Farm Bill, som indførte et loft og fik fast men faldende produktionsfleksibilitetskontraktbetalinger foretaget af CCC til producenter af hvede, foderkorn, bomuld og ris for at kompensere dem for forskellen mellem forhandlet mål og mere ustabile markedspriser for landbrugsråvarer. US Farm Bill fra 1996 udvidede CCC's formål til også at omfatte bevarings- og finansieringsprogrammer.