Che cos'è una società di credito di materie prime?
La Commodity Credit Corporation (CCC) è un'agenzia di proprietà del governo degli Stati Uniti per garantire una fornitura e una distribuzione equilibrate e adeguate di una varietà di prodotti agricoli in tutto il paese. Gestito dal Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA), il CCC concede prestiti e pagamenti, emette garanzie commerciali e fornisce materiali e strutture per la produzione, lo stoccaggio, la commercializzazione e la distribuzione di prodotti agricoli statunitensi sia a livello nazionale che all'estero. Fornisce finanziamenti per i vari programmi sui prodotti agricoli di sostegno al prezzo e al reddito dell'azienda USDA, oltre a fornire assistenza nella sua commercializzazione e distribuzione. Autorizza inoltre la vendita e la donazione di prodotti agricoli a governi stranieri, agenzie di soccorso internazionali e altre agenzie governative statunitensi. La maggior parte dei programmi del CCC prevede il sostegno finanziario ai produttori statunitensi di prodotti agricoli.
Il CCC fu creato nel 1933 per ordine esecutivo dell'allora presidente Franklin D. Roosevelt sulla scia del Dust Bowl che decimò la produzione agricola americana e il sostentamento degli agricoltori al fine di "stabilizzare, sostenere e proteggere il reddito e i prezzi agricoli". La CCC concede ai produttori di materie prime agricole i prestiti di materie prime pro soluto a un tasso fisso per unità, una parte del prodotto viene impegnata come garanzia. I pagamenti CCC per coloro che beneficiano di sussidi agricoli e programmi di esportazione agricola sono erogati sotto forma di certificati di merci. Il CCC è inoltre autorizzato a trasportare, immagazzinare, elaborare e smaltire materie prime agricole e i loro prodotti, in genere stipulando contratti con i proprietari del settore privato di magazzini commerciali per lo stoccaggio nei terminali della contea e dei trasporti.
Il personale della USDA Farm Service Agency esegue effettivamente la maggior parte dei programmi di supporto, archiviazione e prenotazione dei prezzi della Commodity Credit Corporation poiché l'agenzia stessa non ha personale operativo. Inoltre, il servizio di marketing agricolo dell'USDA agisce talvolta con l'autorità CCC per l'acquisto o la vendita di prodotti agricoli per programmi di assistenza alimentare nazionali ed esteri. Il direttore generale delle vendite del Servizio agricolo estero gestisce le vendite all'esportazione e lo smaltimento delle scorte agricole CCC relative a programmi di assistenza alimentare estera.
La Commodity Credit Corporation è gestita dal segretario dell'USDA e da un consiglio di amministrazione di sette membri nominato dal presidente, tutti funzionari dell'USDA. Ha una base di capitale autorizzata di $ 100 milioni e l'autorità di prendere in prestito fino a $ 30 miliardi in qualsiasi momento dal Ministero del Tesoro degli Stati Uniti, agenzie di prestito private e altri. Il CCC può emettere obbligazioni e altri obblighi finanziari a supporto delle sue attività, tutti soggetti all'approvazione del Segretario del Tesoro degli Stati Uniti, sebbene tale controllo venga raramente esercitato. Il sottosegretario dell'USDA per i servizi agricoli e agricoli all'estero funge da presidente del CCC. L'amministratore della Farm Service Agency è il direttore esecutivo.
Le sovvenzioni agricole statunitensi furono ridotte con l'approvazione del Farm Bill del 1996, che istituì un limite e fissò, ma in calo, i pagamenti del contratto di flessibilità della produzione effettuati dal CCC ai produttori di grano, cereali, cotone e riso al fine di compensare la differenza tra obiettivo negoziato e prezzi di mercato più volatili per le materie prime agricole. La US Farm Bill del 1996 ha ampliato lo scopo del CCC di includere programmi di conservazione e finanziamento della conservazione.