Hvad er et sikret kreditkort?
Sikrede kreditkort er kreditinstrumenter, der udstedes af finansielle institutioner som banker. Som alle kreditkort er det sikrede kort etableret med specifikke betingelser, der vedrører rentesatsen, der anvendes på saldoen, minimums månedlige betalinger og en forudbestemt kreditgrænse. Det, der er forskelligt ved en sikret kreditkortkonto, er kortet bakkes op af midler, som kortholderen indbetaler på en sparekonto, der administreres af kortudstederen.
Processen til at sikre et kort af denne type er ret ligetil. Som med alle typer kreditkort er det nødvendigt at ansøge om kreditrettigheder ved at udfylde en ansøgningsskema. Sammen med at udfylde formularen korrekt og opfylde de grundlæggende standarder, der kræves af udstederen, accepterer ansøgeren også at deponere et minimumsmængde af midler på en sparekonto, der kontrolleres af den udstedende enhed. Saldoen på sparekontoen bestemmer den tilladte kreditgrænse for kortet, idet kreditgrænsen er overalt mellem firs og hundrede procent af sparekontosaldoen.
Et sikret kreditkort bærer generelt en rente, der kan sammenlignes med enhver form for usikret kreditkort med høj risiko. Betalinger foretages på kortets udestående saldo månedligt. I tilfælde af at en sikret kortholder undlader at foretage minimum månedlige betalinger rettidigt, forbeholder kortudstederen sig retten til at afbryde kreditrettigheder, bruge midlerne på opsparingskontoen til at betale restbeløbet, tilbagebetale restbeløbet og lukke kontoen.
Det kan være fordelagtigt at få et sikret kreditkort i flere situationer. Den mest almindelige grund til at få et kreditkort af denne type er dårlig kredit. For mennesker, der har været igennem en periode med økonomisk ustabilitet, kan et sikret kreditkort være et af de første skridt i at genvinde en god kreditvurdering. Med en kreditbalance, der ikke er begrænset til mere end saldoen på opsparingskontoen, der effektivt fungerer som sikkerhed, er chancerne for at køre en enorm gæld minimale. Samtidig kan det sikrede kreditkort bruges til at foretage et par køb hver måned, som hurtigt afbetales inden forfaldsdatoen, der er knyttet til kontoen. Denne handling hjælper med at etablere en positiv kreditreference.
En anden fordel ved det sikrede kreditkort er, at kortholderen har muligheden for at opbygge et besparelsesæg, mens der oprettes en positiv kreditreference. Ved trinvis at tilføje saldoen på opsparingskontoen hver måned vil kortindehaveren også tjene mere renter på saldoen. Samtidig øges kreditgrænsen, når sparekontosaldoen øges. Inden for en kort periode har kortindehaveren oprettet en kilde til renteindtægter såvel som begyndt processen med at reparere hans eller hendes kredit.
Mange sikrede kreditkortplaner har nogle begrænsninger. De fleste planer tillader ikke en kreditgrænse, der er højere end $ 5.000 amerikanske dollars, selvom der ikke deponeres flere penge på sparekontoen. Der er dog et par sikrede planer, der tillader en højere grænse. Derudover har de fleste sikrede planer ikke nogen form for afdragsfri periode for forsinket betaling. Sidste gebyrer anvendes til saldoen, hvis betalingen ikke modtages og behandles på eller før forfaldsdagen.