Hvad er en skattefordel?
En skattefordel er et udtryk, der refererer til modtagelse af en monetær bonus i form af en nedsættelse, fjernelse eller udsættelse af en skat. Det ses ofte i relation til bestemte typer konti, investeringer eller andre incitamenter, såsom velgørende donationer. Skattefordele dikteres normalt af en regering i form af en vedtægt inden for skattelovgivningen.
Hovedårsagen til at have en skattemæssig fordel er at stimulere vækst og geninvestering i økonomien. Skattefordele kan komme i mange former, men den mest almindelige er sandsynligvis den skattefri fordel, hvilket betyder, at der ikke opkræves skatter for en bestemt aktivitet eller konto. Et eksempel på dette er 529 college-konti i De Forenede Stater (USA). Penge, der indføres på kontoen, er ikke skattepligtige, så længe de bruges til at betale for visse collegeudgifter, såsom bøger og undervisning.
Et godt eksempel på en skattefordel kan findes i visse lande, som regel mindre lande, der tilbyder virksomheder eller beboere meget begrænsede eller ingen skatter. Mange virksomheder opretter butik i disse områder, så de kan undgå at betale skat i deres eget land. Disse områder er kendt som skatteparadiser. Reglerne og forordningerne varierer meget, og ikke alle lande eller kommuner tilbyder de samme skattemæssige fordele.
Et problem, der kan opstå i en regering, der tilbyder en skattemæssig fordel, er tabet af økonomisk balance, der kan opstå. For lande, der tilbyder fordele til deres ældre befolkning, hvis befolkningen i denne del af landet stiger, kan det føre til et underskud, hvis fordelene betales fra de nuværende indgående skatter, hvilket muligvis ikke er nok. Ét svar på det problem, som flere lande har brugt, er at tilbyde en skattefri privat pensionskonto.
På private pensionskonti beskattes de penge, der vil blive brugt, ofte ikke. Dette tager byrden væk fra regeringen, hvis betalingsform er fra skatter. Ældre borgere får en skattelettelse, og systemet er ikke overvældet, hvis man antager, at nok borgere bidrager til deres egne pensionskasser.
Samlet set er skattefordelen en måde at opretholde en økonomisk balance på. Ved at tilbyde incitamenter til aktiviteter, der giver tilbage til den samlede økonomi, bevares denne balance. Problemer opstår kun, når det tilbageførte beløb ikke er det samme som det beløb, der er udtaget eller ikke modtaget på grund af skattemæssige fordele. Bortset fra et dårligt forvaltet system kan spørgsmål såsom skatteunddragelse, den ulovlige undgåelse af at betale skat, også bidrage til en mangel på økonomisk balance.