Hvad er firmaets teori?

Firmeteori, også kaldet firmaets teori, er en økonomisk teori, der forsøger at identificere, hvorfor firmaer findes, hvorfor de er organiserede som de er, og hvorfor de opfører sig på den måde, de gør. Virksomhedsteorien blev udviklet efter første verdenskrig som reaktion på industrialiseringen og den ændrede karakter af konkurrence. En række økonomiske teorier udgør firmaets teori.

Virksomheder findes for at maksimere overskuddet i henhold til fast teori. Målet med at maksimere overskuddet driver alle beslutninger, som en virksomhed træffer. Når en virksomhed bestemmer priser, afsætter ressourcer og ansætter medarbejdere, er dens underliggende motivation at maksimere overskuddet. For eksempel på et arbejdsmarked vil en virksomhed ansætte arbejdstagere på lang sigt for at maksimere overskuddet ved at beholde arbejdstagerne. I et marked med høj arbejdsløshed kan overskuddet maksimeres ved at indgå aftaler med arbejdstagere på kort sigt, som efterspørgslen tilsiger. I henhold til denne faste teori baserer virksomheden sin ansættelsespraksis på de nuværende økonomiske forhold og vælger den metode, der giver det mulighed for at maksimere sin fortjeneste på det særlige marked.

Virksomhedsteorien fremmer organisatorisk effektivitet, da det er dette, der gør det muligt for virksomhederne at maksimere overskuddet. For at være effektive vil virksomhederne sigte mod at reducere transaktionsomkostninger ved at forhandle kontrakter om flere transaktioner snarere end at operere i et frit markedssystem, hvor hver transaktion forhandles individuelt. Virksomheden skal måle transaktionsomkostninger og bestemme, hvordan man spreder dem over flere transaktioner for at maksimere overskuddet. Dette reducerer transaktionsomkostningerne for hver produktenhed.

Denne faste teori suppleres med forbrugerteorien, der siger, at forbrugerne vil forsøge at maksimere anvendeligheden i de varer, de forbruger. Samlet hævder økonomer, at firmaets teori og forbrugerteorien skal beskrive al adfærd på markedet. Disse to teorier har den virkning, at de balancerer hinanden, da firmaets teori producerer det mest effektive firma, og forbrugerteorien producerer den mest effektive forbruger.

Efterhånden som økonomierne er skiftet, er det også fast teori. Da den faste teori opstod, skiftede USAs økonomi fra et antal små, hyttebaserede industrier til national industrialisering, hvor store virksomheder beskæftigede tusinder af arbejdere. I dag siger den videnbaserede teori for virksomheden, at viden er virksomhedens mest betydningsfulde ressource. Disse virksomheder med avanceret viden vil være i stand til mere effektivt at maksimere overskuddet.